For Idiot

俺はファンタスマゴリアのいろんなところで商売をしているから、好きな場所もいろいろあるんだ。その中でもリアに気に入ってもらえそうなところといえば……うーん。（顎に手を添え景色を思い描く。いくつかの選択肢をより分けて、辿ったひとつを指先で示そう。踵を半分だけ返し、角を曲がる。しばらく歩くうちに姿を見せた門を通り抜ければ、ふたりを歓迎したのは甘い薫り。あおいあおい、夢のほとり。）ノヴァーリス侯爵夫人という方の庭園だ。端的にブルー・ガーデンって呼ばれているよ。由来は見ての通り、咲き誇る青薔薇さ。（磨かれた瑠璃にも似た青い花弁が風に揺れる。石畳はパールホワイト、視線を巡らせれば円舞場や四阿も見える。） [1st Event/No.42]

ノヴァーリス侯爵夫人はガーデンパーティーを催すのがお好きでね。俺も菓子や茶を手配して協力させてもらっているんだ。よく楽団や劇団を招いているし、……ほら、今も聞こえるだろう？（耳朶に届くのはフルートの淑やかな響き。どうやら庭園の片隅で音楽隊が演奏を披露している頃合いのようだ。）ここを訪れる人々は誰もが笑顔だ。それを見ることが、俺はすごく好きだよ。[1st Event/No.42]
（商売人という生業故に、男は笑みを湛えるのが常であった。しかし──こうして彼女と過ごしていると、ただひとりの人間として自然と気分が明るくなる。今、平時より呼吸がしやすいのが不思議でならない。ふわふわ揺蕩うような感覚に抱かれながら、彼女がいつか披露してくれる演目に心躍らせていた。辿り着いた青薔薇の庭、周囲を見渡しながらもつい彼女の様子を窺ってしまう。だが彼女が花かんばせを、露草の瞳を輝かせてくれたなら。胸に萌すあたたかさが光の粒子になって、身体中を巡っていくような心地になった。）それはよかった！（それは晴れ渡る空のように。先程まで湛えていた笑顔よりは幾分幼く、屈託ないと表現するのが相応しい。それに遅れて気付いて、照れ臭そうに喉を震わせる。）リアに喜んでもらえて嬉しいよ。[1st Event/No.54]
（同意を汲み取って男は地を蹴った。鏡の森。ファンタスマゴリアの住人であれば誰しも知る場所。憂いとは遠い世界であっても完全に悲哀がないわけではなく、そういった負の感情から離れて暮らしているから尚の事、住人たちはその存在を厭うているようにも思う。その点自分はそれに類する記憶がないのだから、向かう人選としては適切だろう。程なくして到着した鋭い光戴く森。鏡面の葉を横切るように踏み入った。彼女の柔らかい心が傷付けられているかと思えば、知らぬうちに口の端を噛んでしまう。視線を巡らせる。道筋を見極めて歩を進める。どこにいるだろう。神経を研ぎ澄ますそんな時、どこかで何かが物音を立てた。まるで人が倒れた時のようなそんな。方角を特定し一足飛びで馳せる。その間にも震えた痛みが耳朶を揺らした気がした。聞き逃さない。絶対に。翳りを増す森の奥、鏡の欠片を靴底で砕き、見出した月の名前を呼んだ。）リア！（駆け寄る。鏡の地面に膝を落とす。力なく倒れ伏す華奢な身体に腕を回し、その背を支えようとした。──我が腕に来たれ。）[2nd Event/No.14]
イディオだ。俺は此処に居る。リアも此処に居る。だから大丈夫だよ。（小さな声だ。存在証明を差し出すような、そんな響きになった。彼女が話せずにいるなら静かに反応を待ち、声を出せるようなら「怪我はないかい？」と尋ねただろう。）[2nd Event/No.14]
探したよ。リアに何かあったらって気が気じゃなかった。でもこうして此処に居てくれるんだからそれで十分さ。（熟した果実をバターナイフで塗りつけたような空だった。その中で浮かび上がる彼女の輪郭にそっと指先を伸ばした。叶うならその頬に触れて温度を確かめようとする。逆に言えば自分の体温も伝わるといい。此処に居る。鏡の奥に囚われてはいない。哀しみに溺れて沈んでしまわないでと冀うような眼差しになっていただろう。未だに揺蕩うばかりの様子を追い詰めるつもりはない。ゆっくりと息を吸い、吐いた。鏡の森で彼女が何と直面してしまったのかは測れない。測れないが、だからこそ男は真摯に言葉を紡いだ。）[2nd Event/No.34]
──俺は、何を見たのかは聞かないよ。勿論聞かせてくれるならしっかり聞こう。だが、無理をしてまで話さなくたっていい。（出来ているかはわからないが、適切な距離感を持とうとした。表情を和らげて、視線を逸らさずに続ける。）これは悪い意味じゃなくて、リアの抱えた記憶はリアだけのものだ。嘆く権利があるのもリアだけだし、『どうしたの何があったの、話してごらんなさい』なんて言い方、憐れむみたいで失礼だろう。こうして苦しんで呻いてしまうような記憶、俺には想像もつかないから尚更だ。[2nd Event/No.34]
（彼女を受け止めた体勢のままで男も根元に腰掛ける。遅れて思考が追い付いて、秘密を打ち上げる落ち着いた声で告げた。睫毛を伏せたことに他意はない。）……俺は覚えていないんだ。俺は何処で生まれたのか。そもそもファンタスマゴリアに最初から存在していたのか、あるいはどうやってこの世界に来たのか。前に言った「俺はずっと前からイディオであって、それ以上でも以下でもない」っていうのは、そういう意味でもあるんだ。[2nd Event/No.34]
（男が取り出したのは、銀のリボンで飾られた白く細長い箱。蓋を開ければ、そこに佇んでいるのはネックレスだった。華奢な金のチェーンに、一粒のブルーハイアライトオパールがきらめいている。昼と宵のあわいに透けそうな淡いラベンダーブルー。過日の夕映えを思わせる柔らかな彩を抱いている。その隣に寄り添っていたのは星のチャームだ。青空と夜空を繋ぐ明星を彷彿とさせるそれは、控えめでありながら、彼女の首元を華やげる助けになるだろう。ひとまず彼女の掌にそっと差し出そう。絹のように白い肌にも相応しい。そう思った。）[2nd Event/No.81]
…………。（視線を流せば窓の向こうに月が見えた。徐々に欠け、姿を消し往くそれ。ネックレスを贈った日以降も仕事の合間を縫って彼女の帰り方を探してはいたが、殆ど情報が集まっていなかった。住人達からの証言も得られず、書物を紐解いても伝承の類もない。喉から乾いた空気が漏れる。胃の底に重い靄が立ち込めているようだ。彼女は帰る。教え子がいると言っていた、友人も家族もいるだろう。だから──だから、なんて。言い訳めいたことを考える己に自嘲が滲む。かぶりを振って男は歩き出した。内壁に飾られた鏡は過去を映さず、男の姿を映し出していた。）[3rd Event/No.9]
（彼女の笑みは可愛らしい色を携えている。目が眩みそうだ。本当に敵わない。ここまで来たら降参するしかなく、腹を括ればいっそ胸裏は晴れやかだった。残り時間を鑑みるのは今宵だけはやめておこう。男のかんばせに憂いは刷かれず、ただ穏やかに青い双眸を細める。）[3rd Event/No.22]
……リア。（今一度美しき月の名を呼ぶ。肩口に沁みる重さが永遠に此処にあればいいなんて、愚かなことを考える。せめてと祈りを携えて、慈しむように、彼女の背に添う腕の力を増した。籠の鳥のように閉じ込める心算はない。しなやかに舞う彼女が見たいだけだった。その筈だった。なのに何故。どうして。疑問符が閃き弾けて霧散する。己の情動に名前が付けられない状態で、彼女の繊手が男の髪に触れるままにされる。ひとりじゃないと告げたのは自分なのに、ひとりにしないでくれているのは彼女のほうだと、この期に及んで初めて気がついた。目の前が滲む。決壊せぬようどうにか堰き止め、堪えた。）[3rd Event/No.50]
リアは……、…。（言いかけた言葉が舌の上で凍った。どうにか言い換えようとするのに、急きたてられるように想いが雪崩れる。）もうすぐ帰るんだよな。……悪い、変な言い方をしてしまった。[3rd Event/No.50]
ありがとうを、ありがとう。……、リア……、…。（幾許かの間を置いた。あるがままの事実を囁く。）好きなんだ。（距離を詰める。切実な希求に促され、彼女の瞼に口付けようとする。せめてまなうらに己の名残がありますように。愚かな祈りを、差し出すことは許されるだろうか。）[3rd Event/No.69]
手を繋ごう。ひとりとひとりがふたりで互いを確かめられるように。（夜半の逍遥を、もう少しだけ。夜に在って陽光が綻ぶように、紺青の眼差しが真直ぐに彼女を見つめていた。）[3rd Event/No.78]
（雲一つない青空だ。そのはずだった。雲がないということは、存在を知っているということだ。天候という概念がないファンタスマゴリアとは別の、何処かで。──お嬢さん、あんたは自分を信じられるかい？　俺は信じられないよ。俺は自分が、信じられない。）[4th Event/No.4]
（首を手で押さえつける。何が漏れ出るのかもわからないまま乾いた吐き気を逃した。頭を低くし背を丸め、必死で呼吸を整えようとする。思い出した。何故忘れていたのだ。これほどまでに魂すら蝕んでいる痛みを、何故忘れていたのか。目の裏が灼けるように熱いのに、涙のひとつも零れてこない。悲しむ資格なんてなかった。それほどまでに彼を追い詰めたのは、男自身だったから。彼の厚意に甘えていた。信頼を無造作に無遠慮に差し出し、それが当然だと疑いもしていなかった。何でも腹を割って相談したが、思えば自分は彼の話をきちんと聞いてやれていただろうか？　もはや振り返る余裕もない。）[4th Event/No.4]
（唇が薄く開いては閉じ、声は一音とて出てこない。その時だ。懐から光が滑り落ちた。ホワイトゴールドの鎖に繋がれたブルーハイアライトオパール。装飾品ではなくアミュレットだ。以前彼女に贈ったものよりずっと小粒のそれ。舞踏会の翌日に仕入れて、内緒で持ち歩いていたのはただの男の自己満足だ。廊下に敷き詰められた絨毯の上、確かにそこに煌きがあるのに、男の指先が硬直したまま動かない。届かない。伸ばすことが、出来ない。）…………リア。（呼んだのは無意識だった。男は認識していなかった。いつだって彼女の幸せを祈っている。祈っていたかった。淡い月の花笑みが、潤んで霞んで見えなくなる。）[4th Event/No.4]
わかってる。……わかってるんだ。（弱々しい声は薔薇を揺らさない。薔薇園の片隅、四阿にて男は独り。パールホワイトの石畳に他の人間の影は落ちていない。耳を癒す旋律は今はない。傍に在るのは胸骨のうちがわを満たす芳しい匂いだけ。残された猶予はごく僅かであるというのに、男は一歩を踏み出すことが出来ずにいる。）何をやっているんだ、俺は……。[5th Event/No.8]
…………ごめん。（随分と素直な声音が口から滑り出る。）ごめん。独りよがりは、よくないな。……よくないな。（同じ失敗を繰り返してはいけない。大切なひとを、己の浅慮で傷付けるのはもう嫌だ。その情動だけが男の背を駆り立てていた。感情を力づくで宥めれば息は深く吐き出される。細かく瞬きを繰り返す。痛みを堪えるように奥歯を噛んで、逸る心音を落ち着かせようと試みた。傾斜のある断崖で踏みとどまる様に似ている。彼女の言の葉ひとつひとつを受け取って、咀嚼しようとする。少しずつ染み渡る安堵が表情を緩めていくのは、今まで強張っていたからだ。穏やかさとは遠くとも、人としての体温を取り戻しつつある面差しをしていた。それでも崩れそうな弱さが表出してしまっていることには変わりなく、それを彼女に見せることを厭わない程度には、有りの儘の自分でいようと努めていた。）[5th Event/No.21]
名前……。（名前。個人を識別する文字列と音韻。それも欠損し、愚者である実感だけが腹の底に横たわっていた。誰に名付けられたでもなく、何時からかイディオと名乗っていた。間を置いたのは思い出すためというより、心裡の引き出しから取り出して、自分に認識させるための手管だった。）千喜良直人。数字の千に、喜ぶと良いって繋げてちきら。直すに人でなおと。呼び方は好きにしてくれて構わないよ。[5th Event/No.21]
俺は、裏切られたって思ってないんだ。嫌いになんかなってない。ただ、悲しいだけなんだ。……あいつと二度と笑い合うことが出来ないのが、たまらなく、さみしいんだ……。（きつく目を瞑る。その代わり唇が開く。行きつく先が地獄でも悪夢でも構わないと手放した、他の誰にも言えなかった本音だった。）[5th Event/No.38]
そんな風に思う自分が嫌なんだ。この期に及んで、あいつの気持ちに寄り添えていない。自分が溺れないようにするので精一杯だ。結局自分のことしか考えてない。……そんな愚かな俺を、俺はもう信じられない。（話すたびに自分の想いを再認識する。自分はそう考えていたのだと、追懐を伴い実感する。決壊するように、眦から涙があふれた。嗚咽も上げず、ただ静かに雫を流した。時折呼吸が苦しくなる。吐息が熱を孕んで重い。こうしているのだって甘えでしかなくて、それでもどうしても、独りでは立っていられなかった。他ならぬ彼女の傍でなければ、生きている意味がなかった。）俺は怖い。また大切なひとを傷付けて失ってしまうんじゃないかって、どうしようもなく、こわくてたまらないんだ。[5th Event/No.38]
（時間にして数分にも至らない静寂が、薔薇に隠れてさざめいていた。哀しみの滂沱に晒された先、彼女が贈ってくれる抱擁のあわいに浸る。青い花の薫りがした。薔薇だろうか、ネモフィラだろうか、勿忘草だろうか。嗅覚は五感の中で最も記憶に結びつきやすい感覚だという。想起すれば胸が疼いた。彼女がポケットチーフに添えてくれた、咲き初めのやわらかな水色を思い出す。彼女のあたたかさを思い出す。あの時確かに紡がれていた願いがあった。それは今に至るまで連綿と続いていて、途切れていないと知る。認識する。巣食った氷が融ける音がする。）[5th Event/No.52]
（月の雫が胸裏に落ちた。胸裏の湖面に澄み渡る。美しい円を描く。広がる。呼応するように頬に朱が奔った。目を瞠ってしまった。身体中の細胞が瑞々しさを取り戻す。随分とわかりやすい輩だと、自分自身に呆れてしまう。好いた相手の『うれしい』は、男が失い諦めていた歓びそのものだったから。くすぐったさが抱えきれず、僅かに開いた脣から零れそう。）参ったな……。（口許を手の甲で覆い視線を流して誤魔化そうとする。いっそ感動に似た何かが、自分の中にまだ存在していると知る。人間らしいやわらかい感情。夜の底で迷子になっていた道行きが、月光によって照らされている。彼女の指し示す帰途への標に頷いた後、軽く咳払いをしたのは平静を取り戻そうとする悪あがきだ。）[5th Event/No.65]
（伏し目がちに思い描くは夢の世界。男が無意識のうちに縋った、争いも諍いもない束の間の平穏。そこから一歩踏み出した向こう側、『目が覚めたら一番逢いたい人』なんて決まりきっている。そう思えた自分に心底安堵した。まだ生きていていいんだと、赦された心地だった。まだ傷痕は真新しくて、触れれば血のにおいがするだろう。けれど──けれど、何時か瘡蓋になって剥がれて、垢となり流れて消えることが出来たらいい。痣は残るかもしれないが、それを厭わぬ彼女がいてくれる。齎された響きがふっくらと蕾を宿す。）[5th Event/No.65]
（手をひらり上げて踵を返した。涼やかな風が、黒く短い髪を翻していく。特に用事もなく社用車は後輩が使うから、散歩も兼ねて適当にふらり歩くことにした。今日の仕事は午前でおしまい。先日の休日出勤の代休を取れとグループリーダーに厳命を受けたのだ。結構なワーカホリックである自覚はあるため、長閑な空気にそわそわする。ネクタイの根元に指を入れ寛げる。）別に休みなくてもいいんだけどな……。[6th Event/No.4]
あ、（共鳴するように音が零れた。流れ落ちるそれを指先で拭う前に、抗えない衝動が男を急かした。帽子を持った片手は彼女の背に回し、もう片方の手で彼女の後ろ頭を支える。そのまま己が胸に引き寄せた。グレーのスーツが今だけはハンカチの代わりになればいい。腕の中にいるたったひとりの幸いに捧ぐ抱擁は、嘗て贈ったどの触れ方よりも熱が籠っている。涙も笑顔も独り占めしたい。男の武骨な指が彼女の髪を梳くように撫でる。肺を満たす空気の清々しさよ。そして、世界の美しさよ。）泣かないでって言いたいところだけど、……その涙も俺との再会を喜んでくれる証だってわかるから、嬉しくなってしまうのは悪趣味かな。[6th Event/No.13]
（なだらかに流れるだけの時間だったはずの最中に、諧謔めいた響きが届けばぐっと息が詰まった。頬に集まる熱を抑えられない。何だかんだで彼女には敵わない。恐らくこれからもそんな気がする。）いや今のところじゃなくて、今後ともそうじゃないと俺が困るんだけど……俺は除外するって前提で。（昔友人に「チキは本命に対してだと途端に狼狽えるの何で？」と聞かれたことを思い出した。何でだろう。自分でもわからない。口許を手で隠し、気恥ずかしさを取り繕うのに必死だった。）[6th Event/No.35]
（笑顔を解けさせる。奇跡の青い月へ、噛み締めるように囁いた。青い花が風にそよぐ様を横目に、男の手がビジネスバッグに伸びる。取り出した白い手提げの紙袋は隅がやや傷んでいる。鞄にずっと入れていたのだとすぐに知れよう。そこから姿を現したのはリングケース。内側に瞬く、昼と宵のあわい。青に透け往く玻璃のきらめき。とっておきの秘密を打ち明けるように声を紡いだ。）今俺が働いてる会社、クラウドファンディングをやっててさ。最初に担当したのが老舗の宝飾店で。珍しい石があるからって教えてもらったらこれを見つけたんだ。……何時か璃亜に逢えたら贈ろうって思ってた。予約じゃなくて、一足飛びに本番と行きたいところなんだけどどう？（ブルーハイアライトオパールは、陽光を受けて澄み渡る。その細い指にはシルバーではなく、ホワイトゴールドの輝きが在って欲しかった。小さく笑う。）ただ前のめりに慌てて買ったから、サイズが合ってるかわからなくて。合わなかったら直しに行こう。（真直ぐに、たったひとりの幸いへ告ぐ。）[6th Event/No.45]
（幸せそのものみたいな顔貌で頷いた。ケースから取り出した白金の環は、真昼の月のきらめきを映している。ひかりのひとらみちみてり──かすかな虹を含む蛋白石は淡く瞬く。繊細な玻璃が傷付かぬよう丁寧に、慈しむように嵌めようとする。） [6th Event/No.58]
（が、僅かに眉根を寄せてしまった。指先を環に滑らせると、ほんの少しだけ緩みが生じている。大幅にとはいかないもののぴったりとは言い難い。）うーん……やっぱりちょっと大きいかな。落とすほどじゃないだろうけど不安定っぽい。じゃあ、（間違っていても直せばいい。正しい在り方を望めばいい。それを恐れる必要はないと教えてくれたのは他ならぬ彼女であった。紺青を思わすひたむきな眼差しを、君に捧げよう。）直しに行こうか。それで、この指環が璃亜にずっと寄り添っていられたら嬉しい。ついでに言うなら、今日これからの時間を分けてくれないかな。俺、午後から休みなんだ。璃亜と一緒に過ごしたいよ。[6th Event/No.58]
（素直に声が零れたのは、空虚を抱えた折の己には考えもつかないことだった。こんなに魂をも揺さぶる『大好き』を他に知らない。彼女の晴れやかな微笑みはまさに天上の歓喜に似て、世界中のどんな宝物を集めたとて敵いやしない。胸に飛び込んでくる愛おしいひとを受け止めて抱きしめて、こころの行き場が此処に在ると証明しよう。青く可憐な花々も、琥珀思わす木漏れ日も、弥生を馳せる春風も、全部ふたりの物語に添う額縁だ。迷わずに肩を並べて進めると心の底から思えるから、何の憂いもありはしなかった。）[6th Event/No.58]
駄目なわけない。うれしい。……うれしいよ。一緒の証を身に着けるならひとりよりふたりがいい。（腕の中の愛おしいひとへ伝える言葉は、文字列にすればひどく単純だ。拙くも格好つかないとも思わなくはないけれど、それでもよかった。彼女と分かち合う空気そのものが何より愛おしく、身体の細胞全部が優しいぬくもりを受け容れている。溶け合う温度。刹那を思わす永遠がゆっくりと染み渡る。彼女の眦から滑り落ちる雫に気付いたのは僅かに間を置いた後で、輪郭を包んでいた手が名残を追いかける。指先で拭って、何気なく己の唇に刷いた。もうこの口から悔恨が溢れぬよう祈りめいた誓いを携える。刻まれる笑みは、雲一つない青空の如き鮮やかさ。）[6th Event/No.70]
（身を離しベンチから立ち上がり、差し出された手を取った。「ああ行こうか」、屈託なくそう告げる。月の裏側の涯て、夢の先へと踏み出すのだ。春風は背を押し、瑠璃唐草は陽光にささめいている。世界がふたりを歓迎している。透き通る白い月は晴天の青と調和して、悠久を経て尚互いのこころの行き場となるのだろう。）[6th Event/No.70]
（それから幾つの季節が巡っただろう。絹の経糸に真珠と玉滴石を、緯糸に瑠璃と玻璃を通し、彼女と共にたくさんの想いを織り成した。幸せのテキスタイルを幾枚も重ねれば、どんなさみしさやかなしみも通り抜けて来やしない。今宵は仕事を早めに切り上げて合流し、同じ方向へ進む人の流れに乗り、とある映画館へと肩を並べ歩を進める。互いの指にはブルーハイアライトオパールのきらめきだけではなく、プラチナの輝きも重ねられていたかもしれない。向かう先に思い馳せ、懐かしむように男が口を開いた。）[6th Event/No.70]
（タイトルは『ブルームーンの恋人』──それは知らないのに知っている、不思議の国の物語。あるふたりが繋ぎ紡いだ、青の裾野を迎えた先に広がっている、掛け替えのない奇跡の彩によく似ていた。）[6th Event/No.70]
じゃあその手腕に敬意を表して、お嬢さんと一緒に使える揃いの金のスプーンを贈ろうか。ここ、持ち手に星の透かしが入ってるんだ。チョコレートムースを食べるのにちょうどいいサイズだよ。[A Mad Tea Party/ No.39]

For Ethl

（はじまりを告げる白一輪） [1st Event/No.3]

（噴水のきらめきを背に花の香りを纏って、風に押されるように夜空の下を月の麓に向かった。ぽっかり浮かぶ月から零れた落し物は、どんな声で音を奏でるのだろう。平穏に少し降りかかるスパイスのごとく、新たな香りを期待するかのように足を前へ動かしながら、ふとこんなに一生懸命に駆けるのは久しぶりかもしれないなんて笑みが浮かぶ。それからすこし切れた息を大きく吸えば、ふふっと零れた笑みが夜空に響いて転がった。草を踏む音、風の後押し、揺れた枝が奏でる葉擦れにしじまへ落ちる水の音。過ぎ去った場所に花の香りを残して漸く足を止めたのは、月が零した落とし物を瞳に映した時。草原の先にある湖のほとりにそのすがたかたちを認めれば、まるでそこに咲いた花のようだと鮮やかな色に惹かれる。そのまま息を整える間も待たず、滑らかな草の絨毯をさくさくと鳴らして歩んでゆけば、月光に色素の薄い髪がきらきらと揺れた。） [1st Event/No.3]
（何と言ったら良いものか。考えあぐねてことんと傾けた首に合わせて視界に移る世界が少し傾く。彼女の顔ばせもまた斜めになって、自分よりも跳ねた髪が揺れるのを見る。）けいたい……こうしゅう、でんわ……？ううん、君の言うものは持っていないけど、家族がいるなら心配だね。連絡……ファンタスマゴリアでは鳥とか手紙とかを使うけれど、君が来たところではそうではないのかな。 [1st Event/No.23]
（あとはそう、なんて言ったらいいのだろう。知らない世界からの来たひとの相手なんてしたこともないから、何が違って何が分からなくて、それから何が不安なのかも手探りだ。とりあえずどうしたらちゃんと顔を見せてもらえるだろうかと、考えていればそこへきゅうう、と。ひどく情けのない鳴き声が。なんのことはない、男の腹の虫が声高に主張しただけである。）……うん。とりあえず……君はご飯は食べたかな？もしまだなら、一緒にどうだろう。食べながら、俺が知ってることとか君が感じたこととかを交換出来たらなって思うんだけど。 [1st Event/No.23]
（彼女にしてみたら本当にたまったものじゃないということは分かりつつも、つい隣で聞きながらふふっと笑い声が漏れる。率直すぎる言いように、卵の殻を打ち付ける音がとてもいいテンポだった。このままその先が歌えそう、と口遊みそうになるメロディをそのまま歌いださなかった自分を褒めてもいいくらい。） [1st Event/No.62]
（思いのほかたくさんを詰め込み終えたバスケットは、多分結構ずっしりしているはず。彼女が両手で抱えたそれを、ひょいと片手で持ち上げれば「俺が持つよ」と自分の荷物にしてしまおう。） [1st Event/No.62]
（巡らせる視線よりも微かな声だって頼りにして、次第に近づくその声のもとへと馳せる最中には、ぱりぱりと踏みつける足元の破片の音が少しうるさくて眉を寄せた。けれど三度目、奮わせるような呼び声に呼応するように邪魔する鏡を途中で蹴破って、破片を踏みつけ砕いて走った先にその姿が見えたなら青い瞳が素早く瞬く。伸ばした手は、彼女が上手に出来ない代わりのように前のめり気味。はやく駆け付けたいがため、ちょっと減速に失敗してしまったので彼女の傍へと駆け寄った時には半場勢いよく抱き締めるみたいに捕まえた身体は、思ったよりも小さくて華奢に感じた。） [2nd Event/No.33]
（竦む指ごと腕の中に収めるように抱き締めて、膝を落とせば大丈夫と背中を叩く。柔い声で言い聞かせるように囁きながらとん、とん、と規則正しいテンポはまるで幼子を寝かしつける時のように。暫くそれを続けて、彼女の呼吸が少し落ち着いたのを聞けばそのまま片手を膝の裏に移動させてよいしょ、と。断りなく抱き上げるのは聊か性急な動作だったかもしれないけれど。）怖い思いをしたでしょう？まずは森を出ようか。出たら教えてあげるから……目を閉じて、耳だけ澄ませていてね。（安心させるようににっこりと笑えば彼女が瞼を落とすまで見つめていよう。目を閉じるのが怖いなら、ずっと俺だけ見ててと言い換えたことだろう。彼女の準備が出来たならば歩き出すと共に、男の唇がゆっくりと歌を紡ぎだす。子守歌のように優しく懐かしくて、けれどアリアのように響くうた。やわらかく広がる歌声は男が歩く度にぱり、と音を立てる破片の音さえ気にさせない伸びやかさ。そのくせ両手はしっかりと彼女を抱いているから揺り籠のように揺れることもなく、反射に遮られることのない光のもとに向かって歩んでいくことだろう。） [2nd Event/No.33]
（「驚かせてごめんね」抱き上げた後の事後報告も悪びれなく、しがみついた腕を確認したら目を瞑った彼女の額に、おまじないのようにそっと唇で触れてから歩き出そう。小さくて柔らかい彼女は、思っていたよりもずっと華奢で。これで誰かを助けようとしていたのかと思えば思わず胸中に感嘆が広がる。） [2nd Event/No.47]
（腕の中から歌に関しての問いがあったならば、前を見ていた視線を腕の中の彼女と合わせるようにして「たぶん。浮かんでくるままに歌ってるんだ」と。いい歌だと言われたら、少しだけきょとんとした後にふわりと花の如く、嬉し気に笑いもしただろう。なんでもないことだけれど、それはとてもあたたかく嬉しい。褒められたのだってはじめてではないけれど、なんだかぽかぽかと心が浮かび上がるような心地だった。） [2nd Event/No.74]
（こうして彼女と向かい合っていると、もっと何かと思えてくる。陽に透ける、明るく柔らかい髪を梳きながら色彩を探して、差し込んだ色には満足気。うん、この色も彼女に似合う。） [2nd Event/No.102]
そうだな……どれも好きなんだけど、白い薔薇が、好きかな。今日はちょっと向こうの方で咲いてる。（ありきたりな好みで、どれがなんてあまり選べはしないけれど敢えて言うなら。棘のない真っ白な薔薇が好きだった。野ばらのように小さな花も、重なる花弁の大輪も。もし彼女が良ければ、「見にいく？」と問いかけて手を引こう。少しでも心が晴れるなら、今日は花園でのんびりと話をするのも良いはずだから。） [2nd Event/No.102]
（胴と首が離れたらやっぱり痛いのだろうか。） [3rd Event/No.23]
じゃあ、ジュンの夢が一つ叶った？泣いちゃだめだよ、折角おめかししてるのに。（頬から目元をすべるように、指先が彼女の肌を柔く撫でてゆく。夢をひとつ、意図せずとも叶えられたのならとても嬉しい。彼女が喜んで、それから笑ってくれるならもっと。） [3rd Event/No.41]
（黒に映える赤は鮮やかな色味とグラデーションで華やかに、ベル型に広がった部分を飾る。髪はまとめ上げながらパールで留めて、結い上げた部分には大きなダリアとミニ薔薇をあしらって綺麗に飾り立てる。派手になったというよりも華やいだというに相応しい、チュールと花びらが喧嘩しない形だ。丁度、ブーケの印象をそのまま彼女にも纏わせたような。彼女が思うよりもきっと手早く、飾り終えて正面から見つめれば満足げなにっこり顔だった。）うん、可愛い。すごく可愛い。 [3rd Event/No.41]
そうかな。……俺は、ジュンといると幸せだけど。ジュンは笑っている方が可愛いから、頑張るけど……泣いちゃいそうな時は、教えてね。 [3rd Event/No.80]
（“ここの、声を出す部分に腫瘍が見つかりました”示された白い影が、かすれた声の原因だった。“すぐに何かがある、という訳ではありません”けれどこのまま肥大化すると、他に影響がないとも言い切れないという。“摘出をおすすめしますが――”その先は、何と言っていたんだっけ　？） [4th Event/No.5]
（思い出した苦悩の先、その先で声を失って生きることになるかもしれぬと思えば足は竦んだし、声とともに生も手放してしまえたらと逃避が滲む――その先が、この夢。ファンタスマゴリアという誰かの紡いだおとぎ話の先だった。現実に向き合えなくなって、記憶さえ手放した愚かもの。記憶を失ってなお、自分は歌をうたっていた。記憶がない理由も深く考えないまま、逃げた先でお花畑のような頭の中を形にしたような花園で昼も夜も好きなだけ。でたらめで思いつきみたいな旋律のようで、どこか懐かしいようなそれはだって、現実で自分が歌っていたものとよく似ているからだ。思い出してしまえばなんて情けない。けれどそれだけ根深いものだと思い知って、それが絶望に変化する。仰ぐ天は深い闇。月の姿が掠れているならばさぞ星がうつくしく見えようものなのに、何故だかそれがよく見えない。まるで真っ暗闇にいるみたいだと、あの日月から降ってきた彼女を見つけた時みたいに、噴水を背にしながら感じていた。ただ居る場所はおんなじでも、その他は全部違っている。気持ちも、見えるものも、耳に入る音も――うたう、声も。何をうたって良いのかもわからない迷子だ。ただ、彼女の問いかけが反響のように何度も耳奥で蘇る。――“あなたじゃなかった？”）……ジュン、（続くはずだった言葉は、結局どれか分からなくなって迷子のまま夜風に消える。抜け落ちていた空白が戻ってきても、白は白のまま。塗り潰されてぐちゃぐちゃだ。項垂れるように落とした頭は、まるで萎れかけた花のように褪せた白を夜闇に浮かべていた。） [4th Event/No.5]
（きっとごめんとか、ありがとうとか、伝えなきゃいけない。なのに一番に思うのが会いたいと、うたいたいなんてどうかしてる。でも浮かべば君に会いたくて、同じくらい君を想うと溢れる音をうたいたい。この声で、ただ想ったままに。噴水の背にして駆けだせば、探すように彼女が好きだといったダリアの花を探す。それからその中心で、ひゅっと息を吸ってうたった。きっと咆哮のようにも泣いているようにも聞こえる、めちゃくちゃなうた。けれど気持ちをそのまま、会いたくてここにいるんだって呼ぶように響いて、知らせるような月の歌だ。花の香りに染まった男が夢でいちばん、うつつを恋う姿。ああなんだ、暗闇ばかりに見えたのはこの目が曇っていたからかもしれない。眩い色を視界に捉えた時に気づけば、泣きそうな顔で花園のどんな花よりも鮮やかな彼女を抱きしめようと腕を伸ばしていた。） [5th Event/No.13]
……俺は、なにかが欲しかったわけじゃ……ないんだ。ただ、なくなるのがこわくて、　うたっていたかっただけ、で。 [5th Event/No.28]
……でも、俺は……帰るのが、こわい。 [5th Event/No.41]
ねえジュン。もし俺の……声が出なくなったら、　ジュンが、うたって……俺に聞かせてくれないかな。 [5th Event/No.56]
うたは、実はまだうたってないんだ。（ちょっと怖くて、と眉を下げて、片手をするりと彼女の頬から離せば自分の頬にある彼女の手に重ね、するりとハイネック越しに自分の喉へと導いた。少しだけ、あの夜みたいだなと思いながら。）……あいたかった。だから、いちばん最初に、ジュンに聞いて欲しいと思ってて……だからもう少ししてからって考えてたのに。（微かな震えは、ガーゼと衣服越しにも伝わるだろうか。確かにこの声がここにあること、跳び込んだ月の先に在るものがこれだったと、背を押してくれた彼女に伝えるようにして、瞳が三日月のように細くなる。） [6th Event/No.37]
……うん。（がんばったねと、ただその一言でつんと目の奥が熱くなった。君がいたからがんばれた。君にうたいたかったから跳び込めた。この声を、失わずに済んだ。耐えるようにして少し眉を寄せたあと、大丈夫だったのだと笑って見せる。現実は優しいばかりではない、それは今も変わらないけれど――ガーゼの下の傷が教えてくれる。痛みを堪えたその先に、恐怖ばかりに足を竦ませていては知れないものがあったのだと。導いた指先は、離れようとすればそうも出来ただろう。けれど逃げずにこの響きを、微かな震えを受け止めてくれる彼女だからこそ今、エセルではなく青嵐雅月が笑えている。） [6th Event/No.63]
これから、もっとうたいたいんだ。どこまでうたえるようになるかは、まだわからない喉だけど……別に歌手なんて形じゃなくたっていい。　きみのために、たくさんうたいたい。（役得という彼女に、そんなものではないと緩く首を振るけれど。不格好なうたにすてきと言ってくれる彼女にだから、もっと聴いて欲しいと思う。彼女の好きな歌を一から百まで、ううんもっと。うたいたい。うたわせてくれるのでしょう、と、確認するように覗き込んだ瞳にはきっとどこかほっとして、けれど嬉しそうな自分の顔がうつりこんでいた。） [6th Event/No.63]
毎日がいいな。……毎日、君が好きだよってうたいたい。（雲に隠れたみたいに見えなくなってしまった花顔へ、まるで月を探すみたいにしてそっと指先が額に触れていた指先を剥がそうとする。顔を見せてと、扉をノックするみたいに幾度か触れて離れてを繰り返し、覗き込むように鍵を開けてもらえるのを待てば横へすべる指に引き戸だったのかな、なんて。問いかける声に悩むことがなかったのは、ずっとずっとうたいたかったから。二、三日じゃきっと足りない。毎日だって、きっと音が溢れて仕方ないと思う。だって今でさえ、次をうたいたくてたまらない。）俺はもう、好きだよ。潤のことが好き。　閏も俺のことを好きになってくれたら、きっと誰よりしあわせなうたがうたえそう。（好きになってもいいかな、なんて。問いかけてみたいのは自分の方だ。情けないばかりの歌うたい、その自覚はあるけれどもう、君の色が瞼の裏から離れなくなってしまったから。月から降ってきた君に、男は月に連れて行ってもらった。だから今度は、このうたで俺が君を月に連れて行こう。うつくしいものなのだと知らせよう。花弁のようなすべらかな頬を伝った露の跡を、指先が丁寧に拭って微笑む。震える掌が頬に触れれば擦り寄るように少し頭を傾けて、その指先を黒髪が擽っただろう。ファンタスマゴリアでは抜け落ちた白だった――けれど今に思えばそれは、すべてに染まれる純白だったのかもしれない。頬に触れる掌を包むようにしてこの手を重ねて、花が綻ぶようにはにかんで誘う。）今度は俺が、君を月に連れて行くよ。（うたって。手をとって。微笑んで、キスをして。――淡い光が縁取る純白へ、俺だけのうるうを。飾るのは奇跡ではなく、夢かなうしあわせと約束しよう。） [6th Event/No.87]

For Ace

（けれど。にんまりと弧を描いた口の端でちょっとばかり揶揄めく音を放つ。）まあ――真っ赤っ赤の顔は思い返せば可愛かったなぁ。[1st Event/34]

（あつい胸板で受け止めたこぶしは、まあちっとも痛くなんてなかったけれど。）また真っ赤だ。可愛い。……ふふ、怒ってる？（こてりと傾げた首。やおら細めたる碧眼は面白がるような色彩が濃い。）[1st Event/55]
でも、こんなもので終わりじゃないぜ。ミコトをびっくりさせて、ドキドキさせること。これからもたくさん出会えるよ。（ふたりの物語はまだ始まったばかり。ましろい頁が彼女にとって幸せなものばかりで埋まることを祈りながら、さあ、彼方へ飛び去ってゆく小鳥を手を振って見送ろう。行ってらっしゃい。よい旅路を。そして。改めて彼女に向き直ったのなら、その瞳をまっすぐに捉えて告げたい。）…そういや言い損ねてたな。改めて……。　――ファンタスマゴリアへようこそ！　歓迎するから、これからよろしくな。ミコト！（からっぽの手を差し出して、真夏の空より爽やかに笑っていよう。月から落ちてきた親愛なるアリスへ。――Welcome to wonderland!）[1st Event/116]
（君が名を呼べぬのなら、代わりに自分が名を呼ぼう。）っ、ミコト！（この世界に訪れ給う死は存在しない。為れども首元へ手を遣る仕草に、俯き立ち尽くす悲痛なかたちに、おぼえたのは恐怖だった。助けなきゃ。この子を、自分が助けてやらなくては――。衝動に突き動かされるまま伸ばすかいな。青年には不可視の棘から守りたがるように、ぎゅうっと彼女を抱きしめることは叶うだろうか。）[2nd Event/23]
……あのさ。おいしいチーズケーキをもらったんだ。ミコトと食べようって思って,家にいなかったから……今はドードーに預けてる。（そんなことを口にしながら木の根元に腰を下ろす。鏡の森の話題をエースから振ろうとはしなかった。この目には何も映らなかったけど、彼女にとってはいばらの風景であったことくらいは、憔悴した姿から多少なりとも察せるから。）でも、今の気分のままじゃ折角のケーキだって美味しくないだろ？　だから……うん、楽しい話をしようよ。ミコトの好きなもの。ときめくもの。心が躍るもの……何だっていいよ。君が好きなものなら俺も知りたい。……どうかな？[2nd Event/62]
夕風に攫われる栗毛に誘われるよう手指が伸びる。）…髪、何かで飾らないの？　それくらい短いならイヤリングとかも映えそうだな。ああでもネックレスとかの方が邪魔にならないかなぁ。…何が欲しい？　ミコトへの"お土産"にお望みのものを作って贈るよ。（耳へかかる髪を勝手に払いながら、無邪気に思いつきを口にした。）[2nd Event/88]
……、……あ～。（詩人が万の言葉を尽くしても、そのうつくしさを形容するには薄っぺらい。言葉が出てこなくて、まごつく音を口にしながら、癖で開け放していた第一ボタンを締める。胸のあたりがそわそわして、ちょっとだけ切ない。）[3rd Event/25]
此処なら誰も見ちゃいないよ。（悪戯に碧眼を細めてそのステップを唆す。エスコートには少々優雅さが足りぬかも知れない。とびきり豪華なダンスホールへ彼女を誘い込んだって良かったけれど――今宵くらい独り占めさせてくれたっていいじゃないか。手放せない指先に、甘やかな欲が滲んでいた。）[3rd Event/37]
……ミコト。（これまでに幾度も君の名を呼んだことがあっただろう。されどもその何れとも違う熱く切ない声柄で薄いくちびるから漏れ落ちた。喉奥に引っかかっていた希求がある。これは信頼への手酷い裏切りだ。わかっている。わかっている、のに。）……帰らないで。（好きだから、を枕詞に置いてしまうのはあまりに残酷。ゆえに秘めた想いも、碧眼からぽろり溢れるひとしずくの存在を思えば音に成したのと同様であったのかもしれない。）[3rd Event/87]
――俺にとっては、ずっと、ミコトがいちばん特別な"お姫様"だよ。[3rd Event/87]
（光と夢で編まれた生だった。ボールを追いかけて、フィールドを駆け抜けて、勝敗に一喜一憂して。それさえあればよかった。他には何もいらなかった。望んだ道を弛まぬ努力と共に辿っただけなのに、どうして奪われなくちゃいけなかったんだろう？）[4th Event/6]
俺さ、目標がないと生きれないんだよね。（ふと、違った角度から切り込んだ話題に違和を覚えるやもしれない。さりとてこれも変わらぬ話。月の向こうで生きるすべを求めてのこと。願わくば白魚の細いゆびさきをすくい取りたい。弧状を描いた目元。やにわに持ち上がった口の端で紡ぐ。）向こうで、もしもの話だよ。みことに並んで恥ずかしくない男になれたらその時は――俺の、嫁さんになってくれる？（その左手に、薬指に、乞うようにくちびるを寄せる。縛ることに抵抗がないのなら、それさえも得難い絆としたい。顎先を上向かせる。伺うように向けた碧眼はこの期に及んでも強欲で傲岸だった。不安だろうが苦しかろうが――それ以上に君が欲しい。）[5th Event/84]
あの頃みたいには速く駆けることなんて出来ないけど。一歩ずつ、君へ向かって。）みこと。……っ、みこと！（距離にしておよそ五メートル。そこで堪えきれず声を張り上げ名を呼んだ。振り返ってくれるだろうか。仮に目が合ったところで、この程度の空白さえ容易くは縮められない男が困惑と歓喜を綯い交ぜにした表情でそこにいるだけ。ファンタスマゴリアに居た頃よりも筋肉量は衰えたろう。而れども困ったような笑い方は、あの頃と変わらない。）

なんてドラマチックな再会！情景がはっきり想像できて胸がいっぱいになります。ああ変わらない笑顔……！現実世界に帰ったからには向き合うこともたくさん、苦しいこともきっとたくさんあったであろう丞くん。そんな彼の一歩一歩が尊いです、大切です。[6th Event/49]

みこと。いちばん近い休日はいつ？　デートしようよ。（衒いなく、真っ直ぐに、声に載せて贈る恋心。直球を投げて反応を楽しみたがるところは、世界が変わっても変わらない。　さあ、とびきりのハッピーエンドへ続く一頁を捲ろう。And they lived happily ever after――おとぎの国の続きを、君といつまでも。）[6th Event/74]

「デートしようよ。」がだ～～～いすきです！格好良い！可愛い！等身大で直球なあなたが大好きだ～～、いちいち不慣れな年上を好きなだけいっぱいいっぱいにさせてやってください！いつまでも！

For Cornet

（おとぎ話の１ページ目が始まる。）とんとんとん。とんとととん。……おはよう！今日もたのしい一日が始まるよ！　[1st Event/No.7]

えへへっ忘れてた！おれはコルネ。こっちはチップ。向こうのパン屋の店員だよ。おれはあんまり働き者じゃないんだけどね。……きみは？（そもそも名前があるのか。話はそこからだ。無いならとびきりかわいい渾名を付けてあげなくちゃ。止まらないわくわくは表情にも現れているだろう。おしゃべりが得意でない彼女が話しやすいように、問い掛けてからは礼儀正しく気を付けをして答えを待っていた。それこそ太陽が傾くまで時間がかかろうとも。）　[1st Event/No.58]
わあ！わあわあ！あー……っ、なんて言ったらいいんだろう！？　まるで、まるで……　ううん、他の何かじゃ喩えられないや！（ひとりで盛り上がる少年の手元で、揺れるカップの中身はミルクティへと変わり出す。ソーサーは忘れてしまったからテーブルにそのままカップを置いて、跳ねるように立ち上がるとそのまま少女に駆け寄った。かわいいギンガムチェックの包装に、封をするリボン。まるでプレゼントみたいな装いの少女に伸びた手は、やはり遠慮の欠片も無く両脇から細い体躯を抱えて持ち上げようとした。それこそ、暴れて反抗でもされない限りは気持ちの赴くままに。幼子をあやすみたいに持ち上げて、そのままぐるぐる回り出す。絵本の住人みたいな動きで。）ナルはとびっきりにかわいいね！こんなにかわいいなら、みんなに見せびらかさなきゃ勿体ないなあ！　[1st Event/No.102]
もちろ…………ってこらー！おれが一番におともだちになろうと思ったのに！ずるいずるい！ずるいー！（「もちろん喜んで！」遮るように鳴き声をあげたネズミに地団駄を踏みたい気持ちになる。だけどコルネはスマートでジェントルな住人なので、それ以上、したり顔のネズミを責めることはしなかった。大切なのは順番じゃないからだ。紺色のジャケットの襟元を正して、背筋も確と伸ばしたならば、彼女に向けて手のひらを差し伸べよう。妙に恭しく畏まった素振りで。）もうおともだちだと思ってたよ。……きみの自慢のともだちになるって約束するよ、ナル。改めてよろしくね。　[1st Event/No.117]
ナルがきらいだって言うなら、おれが二人分だけナルのことすきになるよ。ナルが百回きらいって言ったら、二百回とおまけに百回すきって言ってあげる。　[2nd Event/No.40]
ナルがオムライスつくるとこ、となりで見ててもいい？邪魔はなるべくしないからさ。（ちょっとくらいはしちゃうかもしれないけど、と舌を出すのは心の中だけに留めておく。そろそろ腕を広げたままでいるのも辛いからと下ろしかけた手は――拭いきれなかった涙に触れたがるよう、彼女の目元に伸ばされた。眦の薄い皮膚を親指でゆっくり撫でる。赤い目は時計を持った慌てんぼうのうさぎちゃんみたい。）　[2nd Event/No.80]
（いつもの濃紺よりもう一段黒いタキシードは、裾を捲ってみれば裏地に星の瞬く夜空が描かれている。否、これはファンタスマゴリアの空そのものなのだ。今日の月と同じ形をした月と、星と雲とが布の内側で徐々に色や形を変えていく。首元を彩る蝶ネクタイは気持ち大きめに、落ち着きのあるグレーをしたものをチョイスした。皮の靴に白い手袋、ポケットに突っ込んだ懐中時計はどうせ出番なんて無いけれど。）　[3rd Event/No.21]
ナル！こんばんは！　……女王様ってこんなに綺麗なお花も隠してたんだって思ったよ！ほんとうに、ほんとうに、……きらきらしてるね。（勢いのまま飛び出した癖して、いざ間近で彼女を眺めていたら面と向かって褒めちぎるのに一抹の照れ臭さが芽生えてしまって。手袋に覆われた指を遊ばせながら、くしゃりと気取らない笑みを浮かべてみせた。足先が触れてもおかしくないくらいの距離のまま。）でもね、パーティの日のナルもパーティじゃない日のナルもおれはすっごく好きだなーって思うよ。（鏡の森から彼女を連れ出してからというもの、殆ど口癖みたいに口にしている好きがまたひとつ転がり出る。元の国へと帰る手立ては一向に見つからないというのに、好きなところは両手の指では数え切れないくらいに見つかってしまった。なんてこった！）　[3rd Event/No.21]
（けれどコルネは、赤でも白でもなくふたつを混ぜた彩りが一番に好きだった。だから髪の色は生まれつきの桃色なんだと子ネズミの一匹に言ってみせたら、順序が逆じゃないのと返されて頭を捻ったのは昔の話。）　[3rd Event/No.39]
ナル、顔があちあちだ！大丈夫？調子良くない？無理してない？（りんごのキャンディみたいになった頬をみて、双眸は大きく見開かれた。近い距離はそのままに、両の肩口にそっと手を置けば、腰を屈める動きに合わせて花園の地面に映る影がひとつになる。頬と頬とが重なれば、湛える温度の違いも明らかになるだろうか。どこか涼しいところで休んだ方が良いだろうか。考えながら、目を伏せる。寄せた頬の熱はゆっくり、ゆっくりと馴染み始めていた。）　[3rd Event/No.39]
チップは店でお留守番してるよ。しんじゃいそうって何？いいこと？悪いこと？キスはしてもよかったの？　[3rd Event/No.77]
じゃあ、これから上手になればいいね！へたっぴだと、上手になる楽しみがたっぷり残ってるもんね。（屁理屈を捏ねるのはお手の物。空いた穴に中に詰めるのは、悲しみよりもチョコやカスタードのクリームの方がいい。楽しみのひとつは静かに、密やかに。結んだ手の内から始まった。薔薇のアーチ、雛菊の曲道、白百合の階段。花々の間を抜ける足取りは、全然厳かではないけれど。それでいい。それがいい。気が付けば随分と欠けたかたちをした月をひとたび見上げて、ぴぴぴっと背をただす。重なる手のうち、自分の手が下に来ることだけはかろうじてわかっていた。もう片方の手は、くるくる彷徨ってから空いた手を取ったろう。手をつないでティースプーンみたいにくるくる回るだけのダンスは、けれど今まで踊ったどんなダンスよりすてきなメロディに満ちている。）ナルはさあ、……ずっと…………　ううん、なんでもないや！おれね、今日のこと日記に書こうかな。今まで書いたことないけど！何回でも思い出したいからさ！（元気じゃないのに、無理に元気な振りをする。そんな気持ちを表す言葉をコルネは知らなかった。ファンタスマゴリアの図書館にある本を片っ端から読んだなら、ぴったりの言葉を見付けられただろうか。別れを知らなければ、別れを惜しむこころも知り得ない。浮かべているのは笑顔、なんだろう。きっと。）　[3rd Event/No.77]
うん、うん。ナルも……夜寝る前のほんのちょっとの時間でいいから、たまにはおれのこと思い出して。お月さまがどんな形をしてたって、ちゃんと……ちゃんと、世界のどこかにおれはいるからね。　（忘れたくないのも離れ難いのも、きっと此方の方だけど。自分自身を嫌いになってしまうなんて悲しいことが起こる世界に彼女が戻りたいというのなら、せめて俯いた顔を上げるための糧でありたかった。過ぎたる願いだろうか。いいや、きっと。彼女の表情を見ていたら、月の裏側にある世界なんてちっとも遠くないように思えるのだ。満月の夜が来るたびに、ふんわり膨らむドレスの丸みを思い出すだろう。そんなことを考えながら、お返しにもう二回し。舞い上がる裾の裏側で、月と星がぐるぐる巡る。）[3rd Event/No.93]
うん！今日は最高の夜だね、ナル！なんでもない日よりずっと好き！（きみと踊るこの時間が。ふわふわ愛らしく揺れるドレスが。何より笑顔のきみが。次から次へと好きな物が増えるから、言葉にして伝えなきゃと思っていた「好き」が喉元で渋滞を起こしている。だから代わりに重ねた手を引き寄せて、掌の真ん中にくちびるを寄せた。薄い布越しに、あたたかさを感じる。）　[3rd Event/No.93]
（死んじゃいそうってなあに？おれはね、もう死にたいなら知ってるよ。）　[4th Event/No.7]
（有り触れたというには恵まれた高校生だった。友人の数はそれなりに多かったし、成績も優秀。塾や参考書にかけるお金を渋られたことは一度たりとも無い。ただひとつ、両親からの愛だけは何をしても得られなかったけれど、無い物ねだりをするのは嫌だった。或いは、与えられない現実から目を背けたかっただけかもしれない。それでもやっぱり愛されたかったのだと今更に思い知ったのは、この場所で彼女に向けた「好き」が他ならぬコルネ自身が求めていたものだと理解してしまったからだ。　[4th Event/No.7]
……ナル、……な、っう゛ぁ……っ、　はぁ、はっ、　ナル、ナル……こわい、やだ……たすけて、……おれ、…………ナル……。（気が付けば彼女と森を抜けた時と同じ、小道の真ん中に伏していた。瞳からひっきりなしに溢れるそれが涙だと気付くこともなく、ただ幼子のように丸まって震える身体を抱き締め続けた。倒れる際に飛び出したガラスの小瓶は無残に割れて、鮮やかな星屑たちがそれぞれに光を放っている。まるで、金平糖みたいだ。そう思った時、ああ、もうおれはファンタスマゴリアのコルネじゃないんだと分かってしまって。夜明けの瞳から涙がまた溢れ出た。）　[4th Event/No.7]
（忘れたかった記憶をもう一度失うには、どうしたらいいんだろう。）ここ、で、　この国で、もう一回……もっかい、しねたら、今度は、　今度っ、こそ、（今度こそ世界から消えちゃえるんだろうか。肩を大きく上下させて、必死に呼吸を繰り返す。息をするみたいに、なんて表現を考えたのは一体何処のどいつだろう。息をするだけのことが、出来損ないのおれにはこんなにも難しい。）　[5th Event/No.14]
…………っ、……っふ、う゛、　う゛ああぁ゛……っ、おれっ、おれ、　ほんとは、ただ、そのままのおれでいいよって…………ううん、だめじゃないよって、言って　欲しく、てっ、（感情がないわけじゃない。なのに言葉が上手く出てこない。彼女もそうだったんだろうか。素直になることは簡単そうで難しい。途切れ途切れに吐き出すこころは、コルネがひとりじゃないからこそ音になった。彼女がくれた言葉と想いが傷口に沁みて、痛い。嬉しい。痛い。震える手はようやく少女の細い身体を抱き締め返した。弱い弱いちからで。）　[5th Event/No.62]
あっちに、戻っても……会えるかな。また、会って、もう一度ナルとともだちになれるかな。（世界に小さな希望を見つけてもいいんだろうか。溢れる涙は塩辛い。そう、甘くは無いのだ。涙も現実も世界も何もかも。それでも彼女が居る世界なら、もう一度ひかりを見つけられるような気がして。涙に濡れた頬を、少女の頬にそっと寄せた。夢の終わりはいつだって穏やかで名残惜しい。）　[5th Event/No.62]
剥き出しの自分でも構わないと言ってくれる人が居るなら、それはきっと何物にも代え難い力になる。心が折れない魔法ではなくて、帰り道のスニーカーに宿るちっちゃな勇気に。　[5th Event/No.70]
うん、うんっ。おれも、……おれもいつか、お母さんにおれのともだちだよって紹介……出来たら、いいなあ。（ねむり草の香りを乗せた夜風が濡れた頬をこしょこしょ擽って、それがあんまりにも心地良いものだから、後ろ髪を引かれるまま立ち止まってしまいそうになる。爪先がはみ出した足先も固く繋いだ手も僅かに震えていただろう。だけど、それで良いのだと思った。怖くて当たり前だ。生きてるってそういうことだ。大切なのは恐れないことでも傷付かないことでもなくて、そんな弱い自分を受け入れること。そう思えたのは、隣に立つ彼女がコルネの分までコルネを好きでいてくれるからだった。　[5th Event/No.80]
こうして、ファンタスマゴリアのコルネといっぴきおおかみのアリスは元の世界へ戻っていきました。ふたりの再会が知りたいのなら、どうか下巻を手に取って。ファンタスマゴリアでなくとも奇跡は起こせるってことがきっとわかる筈だから。月が夜空で居眠りを始めた頃、ふたりのともだちを見送った子ネズミはチュウと鳴き声を残したきり、いつまでも星降る空を仰ぎ続けていたそうな。そんな子ネズミの大冒険が描かれる予定は――残念ながら、今のところはないみたい。）　[5th Event/No.80]
ナル……？（こころが理解するより早く、その名前が浮かんだ。廃ビルの中で見た都合の良い夢なんじゃないかと何度も疑って。その度に懐かしんだおとぎの国の景色を思い出す。振り返らせた顔の真ん中で、黒い瞳がおつきさまみたいに丸くなった。）ほ、ほんとうに、ナルなの？（身体ごと少女に向き合って、は、と短く息を吐く。奇跡が起こるときって、壮大なBGMが流れたりするものだと思っていた。心構えなんてちっとも出来ていなかったからどんな反応をするのが正解かもわからずに、指先で自分の方を強めに摘まんだ。とても痛い。）～～っ、ナル……！　…………ここに、居たんだね。（待ち合わせに失敗しただけのような会話が、その実、奇跡の再会だなんてこと周りの大人たちは知る由もないのだろう。小走りに駆け寄った少年は絵本の登場人物みたいに少女の体を抱えて回転することはない。ファンファーレだって鳴らない。然れど正真正銘の奇跡だった。細めた瞳の端っこが、じわりと熱い。）　[6th Event/No.11]
っていうかさあ、おれ……おれほんっと、なんていうか……馴れ馴れしいっていうか、女の子に何してんのって感じだったよね……！？（耐え切れず逸らした目の縁に、じわりと赤が滲み出す。スキンシップ過多では済まされない振る舞いを思い出した分だけ、頬の温度が高くなる。黒い瞳は忙しなく右へ行ったり左へ行ったり。）　[6th Event/No.22]
ご、ごめんっ、　けど、けどさあ……っ、…………へっ？（小さな声はおとぎの国でなくとも、何よりよく届くようで。口元から離れ、合わさっていた両手が徐々に熱を帯びてくる。嫌じゃない。嬉しかった。言葉の意味を理解するのにかかった時間は凡そ数秒。自分の頬があちあちになってしまっている自覚は十二分にあったから、こちらの視線も定まらない。喧騒の中で響く心音が、耳のすぐそばで響いている。）～～っ、奈瑠ちゃんこそそういうこと、い、言っ、　言わないのもやだけどさあ……！　[6th Event/No.46]
奈瑠ちゃんに会ったら言いたかったことがあるんだ。聞いてくれる？（一歩前へと踏み出して、大きな深呼吸。彼女の前へ差し出した手には、まだ熱が残っているだろう。）おれと、おともだちになってください。（ガバリと勢いよく頭を下げて待つ姿は、通り過ぎる人たちからして見れば風変わりな光景だった。中には微笑ましげに笑う貴婦人もいたけれど、折り目正しく下げた頭は上がらない。元の世界に戻ったら、今度は自分から。あの日、夢から覚めて以来、ずっとこころに決めていたことだった。）　[6th Event/No.46]
やじゃないけど、そうですって答えられないのが惜しいなあって思っちゃった。（片手で頬杖つきながらメニューを見下ろして、自然にまろびでた言葉の意味を後から考える。これって変かな。変じゃなくて、恋かもね。チュウチュウ鳴いてる相棒なら、そう答えるかもしれない。）カップルだと勘違いされて、うれしいって意味だよ。　[6th Event/No.82]
ところでさ、ところでさ。この間の舞踏会が楽しすぎて最近は夜しか眠れなくなっちゃった！これっておれだけ！？おれだけなの！？　[Tea Party/No.37]
おれはね、紅茶とクッキーの食べ過ぎでお腹がぱんぱかぱんだよ！どうしよう、このまま体がお腹がまんまるになったらナルにかっこわるいって思われちゃうかな！？やだやだ！まんまるでも良いよって言って、ナル！　[Tea Party/No.44]

For Jester

（暗き森の緞帳が開かれる。無数に瞬く星辰が照らす舞台は小さな野花が広がる花畑。柔らかな風にそよぐ花の中心には、天上のスポットライトを浴びて浮かび上がるエトワール。足許に咲く花々を傷付けぬようなステップは注ぐ月光に似て優しく、繊細な舞を呼吸一つで邪魔する事さえ惜しくて、男は息を呑んでいた。）[1st Event/ No.10]

（不審な男の挙動に彼女が手を伸ばそうと、伸ばさなくとも、程無くして男が指を鳴らす様に自らの三つ指を触れ合わせれば、白いアスターの花が一輪咲く。差し出す白い花はさしずめ不思議の舞台への招待状。花と彼女の顔とを見つめながら、男は不敵な笑みを浮かべてみせた。）[1st Event/ No.10]
そんなに畏まることは無いよ！ボクは女王サマじゃあないし卵男爵でもない。でも礼儀正しいキミは素敵だね、エトワール！（礼儀を知るひとは美しい。ニコニコと機嫌良く宣った後、男も改めて彼女へ一礼しよう。左手は大きく開いた侭、右手を高く掲げてくるくると回しながら上体を倒す。どこか遠くで開幕のベルが聞こえるような、そんな一礼を。）[1st Event/ No.59]
良いかい、キミを見付けたのはボクの方だ。そしてまだボクはキミを全然笑わせてない。だからごめんなさいは要らないよ！ありがとうの方は、もっともっと笑ってから言っておくれ！（巻き込まれた等、これっぽちも思ってはいないのだ。そして世話役らしい事もまだ何もしていない。勿論、これから存分に果たすつもりではあるのだけれど。故にどちらも気にしなくて良いと飴を彼女に差し出したなら、いよいよ街中へ踏み出そう。）[1st Event/ No.83]
みんな楽しいとも、でも悪戯好きには本当に気をつけるんだよ。特に兄のチャーリーはすぐにくるみを投げてくるから──…っだあっ！？（念押しをする間にコツンと頭上に衝撃が走る。マロニエの樹の上からはキシシシと響く笑い声。）[1st Event/ No.96]
ハッハッハ！可愛い顔だね、エトワール！だってああでもしなきゃ、すぐにでもクリケットが始まってしまうところだったよ？ [1st Event/ No.114]
（注がれたばかりの紅茶に並ぶカラフルな菓子へ目を向ければ、それは私たち、と手を挙げたのはウサギとリスの仲良し二匹。彼女達は街中のスイーツを知り尽くしているから、その美味しさは間違いないだろうとはこれからの話題の一つになるだろうか。）[1st Event/ No.114]
…きらきらひかる　おそらのコウモリさん──（それは帽子屋が女王の御前で披露して、危うく首を刎ねられそうになった子守唄だった。歌詞の内容はともあれ、柔らかな旋律が気に入っていて耳に残っていたもの。まやかしに囚われた彼女を少しでも落ち着かせるものになればいいと、易しいリズムを口遊む。アンダンテよりものんびりと歌う声が彼女の気を引く事が出来たなら、目線を合わせながら声をかけよう。）[2nd Event/ No.11]
（交わったりんどう色が夕暮れの影より色濃く翳っているのを見れば、碧眼を俄かに鋭く細めたものの、すぐに口許を和らげて微笑みを宿した。懸命に伝えようとする声を拾い集めるように、うん、うんと頷いて。名を呼ばう声に乞われたなら、はっきりと告げよう。）ああ。コユキは違う。コユキは何もしてない。コユキはなぁんにも知らない。コユキが言うことは、本当だ。……信じるよ、コユキ。ボクは絶対に、コユキを信じる。[2nd Event/ No.38]
（まやかしを映す鏡からむすめの姿を隠してしまうように羽織らせると、そのままマント越しに膝裏と背中に腕を回し、細くしなやかな身体を抱き上げようとした。靴が脱げているむすめを歩かせる心算は無かったが、叶わなければ手を引いてでも駆け出そう。） [2nd Event/ No.38]
（そう長くない歌詞を何度もなぞって、リズムを刻む足取りをやっと止めた所でむすめの身体が動く気配には「落ちたら危ないよ」と耳元で囁きながらなるべく優しく切株へと彼女を腰掛けさせよう。）[2nd Event/ No.63]
（薫る風の隙間に響く悲鳴も聞こえないふりで、りんどう色を覗き込んでは強請る様に距離を詰める。さあ。さあさあ。ほらほら早く。瞬く瞳にはきっと、駄々を捏ねる幼子と等しく唇を尖らせる男の相貌が映ったに違いない。けれど了承の声が聞こえれば、あっさりと身を引いては近いと訴えられた距離を開ける。再びむすめの正面で跪く格好を取れば、ころりと弾む笑みを浮かべてみせた。）[2nd Event/ No.71]
（大きく首肯してむすめの花貌を見つめれば、柔らかく綻ぶような笑みが咲いていた。ああ、やっと笑ってくれた。薄っすらとエレクトリックブルーを細めれば、漸く色彩を取り戻したりんどうの花にこそ男は満足気に笑ってみせる。）[2nd Event/ No.71]
おんぶが良いなんて、意外と甘えん坊さんだね、エトワールは。（からかう声にしては幾らか甘い音を捧げながら、恭しく彼女の足へといちご飴色を差し出そう。むすめの足首に己の手を添えて、爪先が靴の中へと収まれば──直ぐには手を離してなんてあげない。）キミの宝物に魔法をかけてあげる！（彼女の抵抗が無いと信じ切っている不届き者は、弾む声で告げるとむすめの足首に何かを結び付けた。男が手を離せば、そこに宿るのは薄紫のリボンに白菫の花がチャームとなって揺れているアンクレット。マダム・ヴィオレットご自慢の花びらコレクションから「どうぞアリスに差し上げて」と預かった代物だ。）[2nd Event/ No.100]
（「さすが女王陛下はお優しい！」と素直に褒めれば、今にも蹴り飛ばされそうな剣幕で広間を追い出された。そのまま十日前の命令の事など忘れてくれれば良いのにねと思案しながら、気侭な足取りは花園へと辿り着く。）[3rd Event/ No.12]
（──舞踏会という名目なれば、男が選んだ装いは湖面の星空を思わせる煌きを宿したテールコートだった。跳ねる足取りに合わせてはためく布地は、水深に応じて濃淡を変える水面の様に深い夜色のグラデーションを生んでいる。袖口を飾る白のカフスボタンは丸みを帯びた意匠で、光を浴びた鈴蘭に良く似た形をしていた。日頃からスーツを纏う男だが、普段と異なるのは髪型だ。高く結い上げていた長髪は、サイドを真っ直ぐ耳横から垂らしているが残りは全て背中の方へと編み下ろし、蝶タイや手袋と同じ純白のリボンで結っている。）[3rd Event/ No.12]
（「コユキの王子さまはワンちゃんみたい！」「とっても大きなわんわんよ」「でもお顔はチェシャ猫そっくり！」きゃらきゃらと響く愛らしい声に包まれて、男が刻むステップは三拍子でくるくる回る。）[3rd Event/ No.35]
まあ、女王の気まぐれ舞踏会は初めてじゃあないね！ダンスも知っているけれど……だけど、そんなのはどうだっていいよ！（どうだっていい。その言葉に偽りなく、興味が無いような軽やかさで告げると一旦りんどう色を覗き込もう。エレクトリックブルーに灯る光は、きっと流れ星よりも眩く煌いてむすめを見つめていた筈だ。）でたらめなステップだって構うもんか。ただ、音に身を任せて楽しめばいいのさ。それならコユキは、誰よりも得意だよ！（ね？と笑う声には自信が宿る。形に拘る必要などどこにも無いのだ。キミが楽しみさえすれば何も不安に思う事は無いのだと、口端を大きく持ち上げて笑う。やがてホールへ辿り着いたなら、一度畏まっては彼女の柔らかな手をそっと持ち上げてみよう。）──さあ、ボクと一緒に楽しみませんか、エトワール。ほら、ちょうど始まるよ。（エスコートをと申し出たのは男自身だ。だから紳士を気取って悪戯に笑えば、むすめはどんな顔をしてくれるだろうか。）[3rd Event/ No.35]
（まっすぐに花開いたりんどうの可憐さを目の当たりにすれば、体の芯からじわりと熱が拡がるようだった。だから密かに生まれた熱に浮かされる様に、持ち上げたむすめの片手へとそっと顔を近付けた。編んでいない髪がさらりと流れて男の顔に刹那の陰を生む。零れた吐息がむすめの手を擽ったかもしれないが、唇が触れる寸前で身を起こすから飽くまで敬愛の挨拶だと彼女が捉えてくれれば良い。そうして再び咲き綻ぶりんどうの花と向かい合えば、紳士を気取るのはお終いにして最初の音を踏み出そう。）[3rd Event/ No.49]
それじゃあ楽しもう、コユキ！ほら、よーく音を聞いて。ワン・ツー・スリー！（陽気な声を響かせて、空いた片手で形ばかりのホールドを取る。けれど繋いだ片手でシャンデリアの真下へと引っ張る様に、周りなんてお構いなしのステップを踏み出した。街中に響く旋律よりもどこか甘く柔らかな三拍子に乗って、メロディに負けない声量でワン、ツー、スリー。女王の御前で、なんでもない日のお茶会で、──何度も口遊んできたカウントに今ばかりは違う役割を与えよう。心の侭にリズムと戯れる事が出来るように。好きなだけステップを刻んで楽しめるように。心を弾ませるような素敵な魔法を、今宵キミにかけたかった。）[3rd Event/ No.49]
そうとも！ボクは、キミが心から笑える魔法をかけてあげる魔法使いなのさ！（喜びを満面に灯して、寄せられたりんどう色と向かい合う。囁きあう距離のくせ、誇らしく響かせた声はうるさい位。だが全身から溢れる歓喜を伝える姿は、仔犬が戯れつく様に似ていたかもしれない。）[3rd Event/ No.62]
（まっすぐに伸びた背中に揺れるしろがねのショールは、まるで天に向かう羽根のように優雅さを湛えている。──嗚呼そうか、それが月から落っこちたキミの翼なんだね。すとんと胸に落ちる納得に眼差しを和らげながら、無垢な輝きに染まるりんどうを優しく見つめてみせた。）[3rd Event/ No.79]
（しあわせを灯したりんどう色がきらきらひかる。大切な宝石箱の中身を教えてくれた事が嬉しくて、思わず伸ばした片腕はそっと抱き寄せる為にむすめの背中へと回していた。即座に跳ね除けられない限りはそのまま半歩ほど身を寄せて、宝石箱を大切に包み込んでやるようにぎゅっと熱を閉じ込めようとする。）[3rd Event/ No.79]
（示されたポケットに手を入れれば、入っていたのは金と銀のツートンカラーが光る１ポンドコイン。感謝が対価となるこの世界では有る筈の無い貨幣。勿論描かれている肖像だって、赤の女王などではなかった。──嗚呼、ああ。憶えている。夕暮れの公園で、初めて魔法にかけられた日を。あの日渡されたコインは子供の頃から大切な宝物だった。）[4th Event/ No.3]
（ひとりは寂しかった。心細かった。嫌だった。だけど笑うことで救われたから、同じようにみんなを笑わせたかった。少しでも驚かせて、何も考えずに楽しく過ごして欲しかった。いつかの己のように、寂しさを抱えている誰かを笑顔にしたかった。だから沢山練習した。嬉しかったから。笑ってくれると、しあわせだから。それのなにが、いけなかったんだ？）[4th Event/ No.3]
……エトワール、エトワール、エトワール……！（あの日、手を取り合って踊った君。煌めく星の海で、心の侭にステップを刻んでいた君。一歩踏み出すたびに輝きを増していった青きりんどうは、世界で一番輝いていた。しあわせの見つけ方を思い出したむすめの微笑みは、何よりも美しかった。）……コユキ、　（焦がれるように名前を呼ぶ。けれどその先に続く言葉が出てこなかった。）[4th Event/ No.3]
（幸福な夜にあれだけ踊り明かした彼女の、疲労感が見えるどころかますます活気を取り戻したかのような様子を喜ばしく思った。だから花園の前でそうしたように彼女の両手を掬い上げ、それなら帰る方法を見つけなくちゃねと囁いて柔らかな両手をしっかりと包み込んでやっただろう。大切なものを取り零してはいけないよ。軽口めかしてむすめへ説きながら、湛えた表情は常と変わらぬにやにや笑い。大丈夫、ほんとうを隠すのは道化師の本分だ。きっとうまくやれた筈。りんどうが咲く花園の奥に翳る寂しさを見つけた気がしたって、それはきっと己に都合の良い夢。）[5th Event/ No.2]
……でも僕は、……僕は帰れない。……帰りたい場所なんて、もう、……それに、僕は、君に……嘘を吐いていたようなもの、だから。（いびつな形を作る唇で、唯一明確に告げられたのは帰郷への拒絶だけ。後に続く言葉も彼女へ向ける視線も、行先知らずで彷徨うばかりだった。──本当はワンダーランドの住人などでは無かった。十四日間、彼女の前に居た男は正しく道化に過ぎなかった。ペテン師、インチキ野郎、と己を嘲る幻聴が鮮やかに脳裏に響く。途端に、喉奥で空虚な音が小さく鳴った。） [5th Event/ No.10]
……僕に、逢いに来てくれたの、……コユキ。（初めてお茶会へ彼女を連れ出した時、だれかの声に気を取られてこの世界へ訪れたと言っていたのを覚えている。果たして己がいつ彼女を呼ぶ声を上げたかは分からないが、彼女がその声を拾い上げてくれた事が嬉しかった。ひとつ、ふたつ。溢れる星はむすめの指の背を流れて手の甲までも濡らしてゆくが、止められる筈が無い。）[5th Event/ No.39]
（それでも、）コユキは、自分の夢を叶えて欲しい。それから、沢山笑って欲しいな。僕はコユキの笑った顔が大好きだから。ただのわたし、なんて謙遜しないで。……誰より素敵な君に、僕はあいにいきたい。（君を笑わせたい。　未だ頼りなくとも確かなひかりを灯したエレクトリックブルーで、逸らす事無くりんどう色を照らしてみせた。）[5th Event/ No.58]
真面目で礼儀正しい君が好きだ。ごめんなさいもありがとうも言える君が好き。ちょっと負けず嫌いなところも可愛いんだ。素直に話を聞いてくれる君が好き。一生懸命で頑張りやな君が好き。……でも、やっぱり一番は笑っているコユキが大好きだよ。[5th Event/ No.67]
（歓喜の矛先は眼下の景色へ向いている。女王の居城よりも高き時計台。空の移ろいを教える鐘が揺れる展望台の下では、街中の仲間達が家々に光を灯して時計台を見上げていた。懐かしくも暖かな光が満ち溢れ、天空にも地上にも果てなく星の海が拡がっている。傾きゆく下弦の月さえ、冴える光を宿して舞台上の二人を照らし出している。）[5th Event/ No.67]
（信じている。確かな想いを言葉にすれば、求めに応じてしっかりと掌を握り締めた。決して離れないようにと繋いで、正面を向けばまるで客席へ挨拶するように背筋を伸ばす。──然れど、不意に隣へと顔を向ければ徐に彼女の横顔へと身を屈めた。叶うなら涙が乾いた頬の上へ、掠めるようにそっと唇を触れさせる。だって君が教えてくれたねむりから醒める方法は、このくにでいちばん高い時計台から──）僕のことだけ考えていてね、エトワール。（目覚めたら一番逢いたい人の顔を思い浮かべて、月へ向かって跳ぶこと。そうでしょう？と笑った頬に挿した朱色は仮面の輪郭が隠してくれればいい。負けず嫌いの彼女から抗議や反撃を受ける前に、「行こう！」と微笑んだならカウントダウンを始めよう。明日へ。未来へ。ふたりで居るから怖くないよ。）──ワン・ツー・スリー！[5th Event/ No.75]
（ふたり手を繋いで跳び込めば、月に導かれる引力で身体が光に消えてゆく。跳んだ拍子に外れた虚構の仮面は、おとぎの世界へ置いてゆこう。りんどう色の星を見つめて微笑んだ素顔は、君の為に輝くライムライト。どうか、本当の人生を授けてくれたあなたを照らす光になれますように。）[5th Event/ No.75]
（昼夜を問わず仕事に追われていた時でも、斯様にも切羽詰まった声は聞いたことが無い。思わず笑い声が溢れた。なさけなくて、ばかばかしくて、なのにとびきり、こうふくだった。）[6th Event/ No.9]
（そう。だから、夢を見ているのかと思った。辿り着いた広場の中央、桜色の人影に目を瞠る。明けゆく黎明のひかりを浴びて柔らかな羽を広げる白鳥。しずくと戯れるように軽やかなステップで舞う一等星。瞼裏に思い描いた彼女の姿が、そこにあったのだから。）[6th Event/ No.9]
（己を奮い立たせる様に、もう一度強く彼女の名を呼ぶ。けれど彼女が先に距離を詰める気配には、慌てて両手を広げて踏み止まった。）わ、っ！（飛び込む桜色を受け止めれば、バランスを崩しそうになって後方へ数cmのたたらを踏む。縺れかけた足で何とか堪えて、細い身体を抱き止める事が叶えば安堵の息がすうっと落ちた。）[6th Event/ No.19]
──ぁ、……ただいま、コユキ。（「おかえり」と迎えられたのは何年振りだろう。そも、これまでの人生で何度聞いた言葉か。幼少期から数えても然程多くは無かった。だから何と応じるか、一瞬迷った後に掠れた声で答えて、これで合っているかと尋ねる様に首を傾ぐ。）[6th Event/ No.19]
……夢じゃなくて、良かった。ずっと、コユキのことばかり考えていたんだよ。（秘密を打ち明ける様に囁くといよいよ耐え切れなくなって、傍に居る事を確かめるように抱き止める腕へ力を籠めた。そのままなだらかな稜線を描く彼女の肩口へ、顔を埋めるように──しがみ付く様に抱き締める。）[6th Event/ No.19]
（いつまでもこうしていられる、と素直な希求に身を委ねていた為、ぐっと距離を空けられれば急に毛布を剥ぎ取られたような、あどけなく丸められた黒曜石が彼女を見つめただろう。──でも、知っている。思わぬところで負けず嫌いになって、照れている時は全然素直にならない君。だけど世界で一番可愛いひと。思わず笑ってしまいながら、甘い低音を唇で震わせた。）湖雪。……湖雪。綺麗な名前だ。優しくて心を穏やかにしてくれるような、きらきら輝く音がする。[6th Event/ No.36]
朝ごはん。いいな、誰かと一緒に食事なんて久しぶりだ。向こうでは毎日、そうだったのに。……行きたいな。僕が君に逢いたいと思った時、どこを訪ねたら良いのか教えてくれる？[6th Event/ No.56]
（杞憂だとは直ぐに知れたが、それでもむすめを庇ったのはこころない詮索が彼女を傷つけることの無いようにしたかった為。人差し指を立てた侭、不思議そうに響いた己の名には目線だけを流して小さく微笑んだ。思い過ごしだとしても、君を守ってあげたい。それは柔らかな両頬へ伸ばされた掌にも等しく籠められた願い。）[6th Event/ No.65]
……ああ、僕も甘いもの、好きだよ。チョコとかつい買っちゃうから……えっ、と……カップ麺って、どっちだと思う？（二人だけの記憶を懐かしめば、分け合う喜びに瞳を細める。けれど生活習慣を問われたなら不摂生を白状して、いたたまれない心地で頬を掻いた。[6th Event/ No.79]
（夢の為にと凛々しい顔を見せる様子は頼もしくも、微笑ましくもある。素直な賞賛を零しながらも、直球の質問には誤魔化せないとばかりに告白しよう。幾らしっかり者の彼女とはいえ、少なくともあと数ヶ月は未成年と知れば、おとぎの世界なら気にしなかった一切が脳裏を過ぎってくらりと眩むが、今更この手を離すつもりも無い。繋いだ指先に籠る温度が、少しだけ熱を増したような気がした。）[6th Event/ No.79]
やってみるよ。誰かに笑ってもらえるように、多くの人を笑顔にできるように。でも一番”笑顔の魔法”をかけてあげたいのはね、君なんだ。……大好きだよ、湖雪。ずっと僕の傍で、笑っていて！（溢れて止まない至純を囁けば、額を触れ合わせて二人の距離を埋めてしまおう。柔らかく触れ重ねるのは、君にだけ捧げる笑顔の魔法。断ち切れぬ過去も、拭い去れない不安も、いつか乗り越えられるように。誓いを込めて口付けを贈ったなら、──いっしょに笑おう。君が僕を照らしてくれるように。笑おう。僕が君を照らせるように。そうすればきっと、二人の未来を祝福するように朝陽が輝き僕たちを照らし出すだろう。If you just smile, 僕も沢山笑えるから。）[6th Event/ No.79]
ところで筋肉痛はちゃんと次の日だったよ、ってなぜか言わなければいけない気がしたんだけどなんでだろうね？！[A Mad Tea Party/ No.42]

For Traeumerei

（虚を突かれた調子を口づかせ、答えを待つことなく両膝を折る。そしたら今度は此方が見上げる番。真面目な面持ちで眼差しを上向けるけれど、果たして瑠璃色に降り立てるだろうか。目線が合わずともそれはそれ。また口を開き、重たさこそ欠けども茶化した様子は一切ない声で続けた。）ごめんも何も、君……謝るようなこと、何もしてないよ。[1st Event/No.11]

──そう、それで……此処はどういう場所かって言っていたね。此処はファンタスマゴリア。どういう国かっていうと……そうだな。俺にとっては宝箱。数えきれないくらいに素敵なものが溢れている。[1st Event/No.18]
だから、そうだね……ファンタスマゴリアは"そういう場所"なんだって、そう思って貰えたら。きっとそのうち、"違うこと"を楽しめるようになるよ。（楽器を弾く羊とか、走る家とか、そういったものたちも彼女には未知として感じられるのだろう。されど"知らないこと"も"違うこと"も負の要素と感じぬ思考は、何処までも暢気と取れる言葉と声を生む。眼差しは彼女に向けたまま、長閑な面持ちで首を軽く傾けた。）[1st Event/No.22]
（改めて開く口から流れたものは、世間話をする時のように穏やかな声だった。）君はいかが。そう問うってことは、君も人生について考えたことがあるんだろうけど……人生の何について考えてみたのかな。[1st Event/No.28]
何のために生きているのか、……か。俺にとって、生きることっていうのは手段のひとつ……だけど、君は君の解をいつかきっと得るだろう。答えの見つからないことが他にもあるのなら……君さえ良ければ、また教えて。見つける手伝いをしたいんだ。[1st Event/No.43]
それはね、……もったいぶること。回りくどい言葉を選んでしまうこと。更に……そういう時は、凡そ格好つけたがってるってこと。（ふと流す笑み息を終止符として、顔を挙げれば膝を折ったまま隣へ向き直る。右手に携えた花を差し出す相手は、もちろん目の前の乙女。）ユメの瞳も好きだよ──…、レディ・ローズマリー。どうか、君の選ぶ一輪の傍に……この花を。[1st Event/No.97]
（やおら地に膝をつき、彼女の両手を自身の首根に導いた。一度繋いだ手はその折こそ離れることになる。けれど空の掌はすぐに彼女の背へ、もう片方の手は両膝の裏へ。一瞬息を詰めると同時に腹へ力を入れ、彼女を両腕に抱えたまま立ち上がった。）目を閉じて。離さないで。……もう少しだけ、我慢していて。（何も見なくていい、感じずともよい。代わり、自分に掴まっているようにと囁いて強請る。）[2nd Event/No.17]
だから……そうだ、お互い怪我がなくて良かったって、そうも思ってくれたら嬉しい。[2nd Event/No.22]
……離れたくないって、言ってくれたの……ユメが初めてだ。ありがとう。俺も……同じ気持ちだよ。君と離れたくない。（声と唇は微笑み、脳裏は過去を過ぎらせる。日ごと友の家を渡り歩く身。"またおいで"は何度も受け取ってきて、彼ら彼女らの厚意を疑ったこともない。満足もしていたけれど、たとえば"行かないで"とか。彼女が言ってくれたように"はなれたくない"って、その響きもまた暖かな喜びを連れてくる。）[2nd Event/No.45]
……形に残るものを。君をより鮮やかに、思いだせるように。想えるように。……一緒に選んでほしいんだ。[2nd Event/No.58]
（瑠璃を見つめて謳う言葉はやわらかな幸に満ち、尽きぬ喜びをも湛えていた。）──…おやすみ、ユメ。（眠りに導かれる間際に君へと囁いたことも含め、きっと自分はこの先夜空の星を見上げるたびに、今宵を思いだす。）[2nd Event/No.99]
いいかい、ユメ。たとえ幾人もの女性が声を掛けてくれてもだ、その中に君がいなければ意味がないのさ。それに……君の隣を誰かに譲るのは、遠慮したいからね。どうか一番近くにいておくれ。（君がいなければ褪せた夜となろう。隠さずに告げて、彼女へ向けるのは矢張り曇りなき微笑みだった。）[3rd Event/No.20]
ねえ、ユメ。俺との出逢いを運命と呼んでくれた君。（自分を見つけるのが運命だったんじゃないかと、彼女曰くは大方そうだ。その言葉を此方の都合のいいように受け止め、自らの言葉に変えて呼びかける。チョコレート色のクラッカーにクリームチーズや石榴、胡桃を飾ったカナッペをひょいと摘みあげ「いかが？」とも添えながら彼女の口元へ差し出した。）恋人って、いたことある？[3rd Event/No.34]
恋の経験かい？（そうして問いが返れば、微笑みのまま軽く首を傾ぐ。それから然したる間も空けず、弧を描く唇をやわりと開いた。）ああ、あるよ。　俺はね、四六時中──…ファンタスマゴリアに恋をしているのさ。[3rd Event/No.47]
（ゆっくり語るそれは、ラウンジで勿体つけた話題の続きであると伝わるだろうか。分からずとも良かった。ただ耳を傾けてくれたなら、十分だった。眸を笑みに撓らせてたったひとりの少女に注ぐ眼差しは、幸の温さを孕んでいる。）でもね。今は……ユメ。君を描きたいと思っているよ。心から。（何ともまあ婉曲な言葉になったことだと、思いこそしても反省はしない。）[3rd Event/No.68]
（今ばかりは何ものもふたりを別てぬと信じたがるように、彼女の指先を取る掌にそっと力を込めて。そうして笑み綻ばせる口唇を開こう。自分の心の最たる理解者は自分自身に他ならぬ。だからもう躊躇わない、隠さない。）そうだよ。好きだよ、ユメのこと。（月の光よりも柔らかく囁こう。月の香よりも匂い咲く想いを、大切に音へと変えよう。）俺は……君との出逢いを。君に恋をしたことも、運命だと信じている。[3rd Event/No.81]
（"この世界の住民ではない"。そう明かされて、何故だろう。腑に落ちる──ああ、そうか。だから自分は一処に棲家を定めなかったのか。"自分の寝床"だなんて疎ましいもののひとつだ。）[4th Event/No.1]
ユメ、（薄らぼやけた眼界、星の光が淡く見える気がした。消えかけた月より遥かに眩い輝きに想うはひとり。揺れる声で呼ぶも、返る音はない。瞬間、ひどい寂寞に襲われて、けれど孤独が原因ではなかった。ああ春の光より鮮やかなる恋し君よ、）ごめんね。（ほら声は力を失って、目を挙げ続けるのも億劫だ。現実になんて帰りたくない。起きていたくない。このまま永遠に眠ってしまいたい、君を失望させる前に。）[4th Event/No.1]
（──疑いようなどないくらい、彼女に甘えている。それでも共に歩むことを望むのかと、口振りはいっそ脅しにも似て──けれど、これら全ての言葉もまた、自分の真実だった。こんな自分でも、それでも君は、嘘でもいいから。傲慢な願いだと知りながら、血を吐くような声を絞り出す。）それなら、……いつかっ……いなくなるなら。また独りに、なるんなら……最初、から、　っ……いらない。[5th Event/No.27]
ゆるして……言い訳ばかりして、逃げようとして……でも、だけど……それでも、生きたいよ。生きて、幸せに……なり、たい。（心命を洗い、だからこそ一番奥に抱えていた願いに往きつける。懺悔を過ぎ去り乞う声調は切望に喘ぎ、唯ひとりの耳朶へ触れる程度の大きさでしかなかった。）……ねえ、ユメ。ユメ……たすけて。[5th Event/No.51]
俺も。……必ず君を探そう。どんなに時間を費やしてでも、必ずまた逢おう。（不可能だと思えることであっても、本当の恋人を望むのならば。やってみせよう。上辺だけでなく、心の底からそう望もう。さあ、跳び発とう。[5th Event/No.72]
ユメ。……俺の、レディ・ローズマリー……、（呼べば鮮やかに蘇る想い出の花。もう一度ゆるりと瞼を上下させ、すれば双眸へ熱が滲んでいく。それでも眦も口元も和らぎを帯びて。）ああ、君だ……君だ、ずっと逢いたかった……君だ。[6th Event/No.14]
ねえ、友愛子。……ひとつ、相談なんだけど…──、一緒に暮らさない？（敢えて長閑に、緩やかに尋ねてみた。実際は心臓が実に煩いし、何だか変な汗を掻きそうな気もする。答えを得る前に、眼差しをそっと横に逸らして、）……、……そしたら、一緒にいられる時間も長くなるし。お互い無理して時間を作らなくてもよくなるし、……。[6th Event/No.34]
ねえ、友愛子。　結婚しよう。（瑠璃を見つめたがる眼差しは、星の瞳の方角を向いたまま。穏当に口にしたつもりでいる。もちろん緊張こそしていたものの、募らせて、積もらせていた想いは存外すんなり声になった。）今すぐとはいかないだろうけど、一緒に暮らすだけじゃなくて……君と、本当の恋人になるだけじゃなくて。家族にも、なりたい。一緒に生きたい。（君は驚くかもしれない。本当にせっかちだって笑うだろうか──、どんな顔を見せてくれるのでもよかった。）[6th Event/No.51]
芥生友愛子になってください。（そんな、もうひとつ願い事を口づかせたなら、また顔をあげて愛しいひとを見つめよう。もう怖がるまいよ。求めつづけて已まない君よ。だから、あの夢の蒼穹に似て晴れやかな微笑みを、ひとときも絶やさずに。）[6th Event/No.51]
（ほら満天の星。君の瞳の次に眩きものたち。君の眼差しの次に優しきものたちよ、今ばかりはあの瑠璃の代わりに恋心を慰めておくれ。お前たちの向こうに君を見て、僕は何度でも知るのだ──ほら。世界はこんなにも、ゆめに満ちている。）[6th Event/No.83]

For Hugh

（――“ほんもの”のリュウノヒゲ畑を飛び越えて、ひしゃげた木のアーチをくぐり、黄色いレンガを選んで渡る。噴水のきらきらひかる宝石のような水飛沫に当たらないよう注意しながら、一軒の扉を迷わずノック・ノック・ノック！）おい、おい、おーいっ！“落とし物”！かわいいおれが来たぞ！[first Event/13]

おれの首のことはかまわないだろ？首だけでも、きっとヒューはかわいいよ。[first Event/13]
水には気をつけろよ。月ではどうだったかわっかんねーけど、ここでは注意しないとだめだ。こういうところは、女の子ひとりで渡っちゃいけない。ぜったいのぜったいのぜーったいに、おれの手を離しちゃいけないし、おれもぜったいのぜったいのぜーったいに、レイカの手を離さない。いいな？このよわっちいレースだけ残してどぼん！なんてぜったいのぜったいのぜーったいに、やだからな？（この世界を知りたいのなら、これは言っておかなくっちゃならない。取るに足らないことの例外のひとつだ。ぜったいと繰り返すたびヒューはぎゅっと目をつむり、声に力を入れるのだった。やっぱりやめよう、と言いかねない切実さで。） [first Event/92]
うん、二人で飛び越える。あのな、レイカ。だから、いまもこの先も、ひとりで飛び越えようとしちゃあ、ぜったいにだめだぞ。おれか、信頼できる誰かがいるときにするんだ。いいな？約束。[first Event/110]
おいっ！おい、レイカ！レイカーっ！聞こえるか？！かわいいおれ、ヒューがきたぞ！[second Event/16]
よしよし、こわかったな。もう大丈夫だ。なにも心配はいらないぞ。おれがちゃあんと、レイカをつかまえたからな。おれはぜったいにレイカを離さないし、ほら、おれの顔だけ見ていれば、なんにもこわくない。な。レイカはだめにならない。[second Event/46]
レイカはだめでいいよ。おれがいるときくらい、だめでいい。（寝かしつけるような音で耳に吹き込むくせ、眼窩におさまるふたつの満月がつよい色をして言い切った。泣いてもいい。弱音を吐いてもいいし、わがままだって言えばいい。さんざん駄々を捏ねるのもべつに良いとヒューは思う。何故ならヒューの手は彼女を投げるためなんかじゃなく、おっこちたときに受け止めてやるためにあるのだと、そう思いたかったからだ。） [second Event/68]
レイカのそういうところ、すきだな。[second Event/85]
見つかっちゃった。[3rd Event/38]
グラデーション。それってさ、おれからレイカに、レイカからおれになってるってこと？おれとレイカはちがうけど、あわさってるところは、おんなじなのかな。それってさ、ちょっといいよな。そこから混じり合って、ひとつになったりしないかな。夕暮れがいつの間にか、一色だけの夜になってるみたいに。[3rd Event/71]
レイカははじめから、お姫様だよ。だってさ、おれは知ってるんだぜ。女の子はみーんなお姫様なんだってこと！（悪戯を思いついたようにニヒヒと歯を見せて王子は笑う。すべてがちぐはぐの夢を詰め込んだようなこのワンダーランドで、ヒューは自信たっぷりに、「首を刎ねよ！」に匹敵する高らかさで、世の理を諳んじるかのように宣言した。） [3rd Event/71]
レイカが帰ったら、おれたちはつながっているところからちぎれて、ばらばらになっちゃうのかな。それはなんだろうな、すごく嫌だな。…ああ、でも、そっか。レイカのいたところとファンタスマゴリアはつながっているんだもんな。空がつながってるみたいに、おれたち、きっとちぎれたりはしないよな。[3rd Event/92]
（――対になっていて、それ以外だとしっくりこないから。つないだところから一緒になる。朝と夜がまじわる舞踏会を、きっと、『希望』と思いたかった。） [3rd Event/92]
（――くらい水底はファンタスマゴリアに繋がっていて、ヒューも月から落っこちたのならよかったのにな。でも本当は知っていたんだ。川は川でしかなく、きちんと底があるってこと。ずっと守るよって約束したのに、ヒューはおれが殺してしまった。――約束！）レイカ！（おれは飛び起きた。そうだ、最後にひとつだけ守らなくちゃいけないものがある。もう何にも消えてほしくはないし、何も壊してしまいたくないから。レイカを現し世に戻してやらなくちゃ。おれは立ち上がって、歩き出した。地面を踏むブーツがザクザクと音を立てる。レイカに会って、月へ飛び込まなくっちゃ。手遅れになる前に、朝に会いに行かなくちゃ。レイカがもう一度、夢を追いかけられるように。そうしたらおれは――おれ？　おれって、誰なんだっけ。まあいいや、取るに足らないことに違いはない。ともかく。だから、あとちょっとだけ待てるよな。おまえに会いに行くのは、それからでもきっと遅くないよな？――陽優。） [4th Event/2]
おれのこと、好きって言わないで。おれが、おれのこと、許してしまいそうになる。（彼女の“好き”は呪いみたいだ。性差なくしたただの馬鹿で愚かな“俺”を、認めてしまいそうになる。自分のことをすこし、愛せてしまいそうになる。） [5th Event/53]
――ユーゴ。（だからおれは、きみの耳たぶをくすぐるように呪いをかける。）月の向こうでまた会えたら、俺のことを、きっとそう呼んで。（夜空の眸を持つ、白い朝陽。希望の朝を見て、俺は静かに微笑んだ。） [5th Event/82]
いらっしゃいませ。今日はどんな自分を探しにきたの？俺がきみを「なりたい自分」にしてあげる。 [6th Event/24]
（イーッと歯を見せて愚痴ると、店長の鬼の視線が飛んできた。いっけね。ぺろりと舌を出すとくすくす笑ってくれるから俺は嬉しくなる。ふと店内に流れる曲にお客さんが人差し指を立てた。『あ。あたしこれ好き。“Startice”』　思わず俺は微笑んだ。）俺も大好き。 [6th Event/24]
はじめまして、俺は春名優吾。18歳。お仕事は、「なりたい自分」にする魔法使いのたまごってところ。まったくおかしな話だときみは思うかもしれないけれど、ずっときみに、俺のことを知ってほしいなって思ってた。（真剣なのに笑いだしてしまいそうなちぐはぐさ。演技がかった口調もしぐさも夢の中よりちょっとばかり落ち着きをもっていて、まるきり俺そのもの。くたりと下がったアイブロウが、一匙の弱気を見せた。） [6th Event/55]
その薔薇を俺にあげてもいいかなって、もし思ってくれるなら、はじめにいくつか約束してくれる？聞き逃さないように、ようく耳を澄ませてね。――消えちゃわないこと。壊れちゃわないこと。俺をひとりにしないこと。それから、俺を呼ぶときにくんはなし。（内緒話の声色は、花に触れるようにそうっと。陽優に焦がれた俺は、懲りず今は違うものになりたがっている。絶望の朝が希望に変わったように、今はもう取るに足らない事たちがあんまりに愛おしすぎて、本音を言うとちょっと困ってる。馬鹿みたいだけどさ、ヒューでも王子でもなく、性差すら投げ捨ててしまって、俺は俺を好きでいるために、ただの優吾になりたかった。だから。たったひとつの希求を音にするだけなのに、馬鹿みたいに緊張しちゃって息を吸う。ふたつの満月が照れくさがって欠けた。“だから”――ほら、呼んでよ。“麗花”。） [6th Event/78]

For Johannes

（――落ちた。お世辞にも強靭とは呼べぬ足腰に鞭打ち、息を切らしながら駆け付けた森深く。まるで予め舞台を用意されていたかのように木々が開けた一画にて、月光のスポットライトを浴びて振り向く“彼女”の姿を目撃した瞬間、頭の天辺から足の先まで電撃が突き抜けた。麻薬のように強烈で、媚薬のように甘美で、劇薬のように致命的な衝撃。は、と吐息が砕け散る。言葉を奪われ立ち尽くしているうちに番人たるフクロウの鳴き声が響き渡り、抵抗する間もなく王城へと連行されたのはある意味で幸いだったかもしれない。仮に二人きりで彼処に取り残されたとして、如何せん適切な判断が出来るような状態ではなかったから。）[1st Event/No.8]

おはようございます。（控えめなノック音を三音連ね、まずは一歩下がって応答を待とう。扉が開けば恭しくお辞儀し、対面が叶わなければ扉越しに、細い三日月を象る唇が動く。痩身に猫背の今ひとつ冴えない佇まい。顔ばかりは前を向いているが、視線がかち合う事は恐らく無かっただろう。昨晩のシャツとズボンを纏ったごく普通の青年らしい出で立ちから一転、全身を覆う真っ青なローブのフードが、男の目元をすっかりと隠していた。）昨晩、貴方様を森で発見した者でございます。昨日の今日でお疲れかと存じますが、一度ご様子を拝見するために参上いたしました。（公文書を音読するかのように滔々と語りながら、肩から提げた小ぶりな鞄を指の腹でするりと撫でる。その手でフードを軽く持ち上げれば、赤色に揺らめく一対の瞳が日陰より浮かび上がった。）[1st Event/No.8]
（幾許かの空白を挟み、やがて昨夜出逢ったその人が扉の向こうから姿を現した。瞬間、左胸に隠された心臓が大きく高鳴る。可憐な乙女らしさと瀟洒な淑女らしさが共存する佇まい。柔らかくも艶を帯びた眦に視線を縫い止められ、端正な微笑みを飼い慣らす唇に声で分かったと指摘されれば、それを知った喉奥が火照り、用意していた言葉もろとも熱によって絡め取られるような心地さえ覚えた。）[1st Event/No.]
――とんでもございません。むしろこのような大役を仰せつかり、私からすれば身に余る光栄でございます。どうかご遠慮なさらず、困った事があればこのヨハネにご相談下さい。（殆ど反射的に頭を振り、丁寧だが断固とした口調で言い切った。己の胸に掌を当て、ずいと前のめりに顔を突き出せば、繊維の奥に染み込んだ仄かな薬のにおいが彼女の鼻先に届くかもしれない。暗がりから相手を見つめる赤色は、それでも従順ななりをしているけれど。）[1st Event/No.37]
（迂回すれば以前の住人が掛けたという橋もあったが、考えるまでもなく最短の経路を選び取っていた。死とは無縁の世界といえども、単なる体調不良と高所から体を叩きつけるのとでは具合が変わってくる。それに、重力に従って為す術もなく落下する人体を目にした瞬間、妙な胸騒ぎを覚えたのだ。不意に突き放された時のような、厭な種類の胸騒ぎであった。）[1st Event/No.41]
（肩甲骨の辺りから頭部にかけて急速にしなる背筋を差し引いても身長差は明白で、如何に慇懃な態度を心掛けようと必然的に相手を見下ろす形となる。日射しに後頭部を焼かれるのを厭ってかフードを外す気配は無く、しばしば青色が視界に被さる度に己の手で引き上げた。）[1st Event/No.41]
（平らに舗装された大通りは朝陽を迎えて早くも活気づいていた。様々な店が左右に軒を連ね、陽気な客引きや路地を駆け回る子供の声があちらからこちらへと飛び交う。彼女や男と同じヒトの形をしたものもいれば、そうでないものも。時折「薬師さま」と挨拶する住民に笑顔で応えつつ、店先に数組のテーブルと椅子が配置された店の前で足を止めると、「此方にいたしましょう」と赤い庇の扉を潜り中に入っていこうとした。こぢんまりとした店内には、カウンター席とテーブル、そしてパイやスコーンが並ぶショーケースがある。）こんにちは。プレーンとベリーのスコーンを一つずつ、それからコーヒーをお願いいたします。（ショーケースの奥の壁に掛けられたメニューボードを指さし、慣れた口調で赤毛の少女に伝えた。それから彼女にも「お好きなものをお選び下さい」と促し、本日の朝食を受け取ろう。それと引き換えに差し出すのは硬貨ではなく、お礼の言葉一つと、当たり前の顔をした微笑みのみ。）[1st Event/No.41]
（町の住民とも打ち解けて久しく、また他人の感情に存外鈍感である男には、よもや柔らかな笑みを象る瞳に己が不審にして油断ならぬ人物として映っているとは思いもよらず。途中まで不自然に空いていた距離を確かめるように振り返ったり、此方の歩みが速すぎるのかとブーツの足取りを緩めたりもしながら、店内に足を踏み入れたところでようやっと頭を覆う其れを外した。正面を向いていた虹彩がすい、と斜め下へ落とされたのは、小さな溜息の塊を耳朶が拾い上げての事。神妙な様子で俯いた口角は、されどもひと瞬きの間に蘇る。）[1st Event/No.56]
いいえ、いいえ。とんでもないことでございます。私はあの森に棲んでいるだけの、つまらない男に過ぎませんから。（窓から丸テーブルを一つ隔てた壁際の席に落ち着くと、正面に座した彼女に対して胸の前で片手を振った。一貫して低姿勢ではあるものの、凪いだ眼差しは自嘲や卑屈を含まない。彼女の言う「優しい殿方」であるかは兎も角としても、あくまでもこれが男にとっての自然体である事は確かだ。それを当の彼女に信じてもらえるかは別の話だが。）[1st Event/No.56]
……ルカ様。（甘いチョコレートを口に含むように、告げられた二音をねんごろに舌の上に乗せた。途端、胸の奥で何かがうっそりと花開く。笑みの形に細められた双眸が紫水晶を捉えた。長い睫毛に縁取られた黒目がちの瞳は、揺蕩う宵の夢のような色をしている。微睡む風であって暗に此方を見透かすような蠱惑的な眼差し。ぞくりと痺れるものを感じる一方で、穏やかな微笑を載せる仮面の造形は保ったまま。）[1st Event/No.56]
私の方こそ申し遅れました。ヨハネと申します。先程も申し上げた通り、普段はあの――メディチナの森で暮らしております。そこで先代に教わった薬を煎じ、皆様に提供している次第です。（手始めに簡単な自己紹介を述べ「よろしくお願いいたします」と座ったまま会釈する。）[1st Event/No.56]
「ニホン」の「トウキョウ」……。（ぐり、と首の筋肉を伸ばすような塩梅で、頭を斜めに傾げてみせた。当然といえば当然だが馴染みのない地名だ。真似てみた響きも片言めいてぎこちない。ひとまず話を進めるべく視線を戻す。両手を膝の上に配置したなら、清聴の姿勢で暫し回想に耳を傾けよう。）[1st Event/No.65]
（不安なのだ。きっと。出方を見極める風に数秒間の沈黙を置いたのち、唇の隙間から二酸化炭素を細く吐き出して。）……ファンタスマゴリアは、どのような不思議な現象も起こりうる場所です。ルカ様のように外の世界から人が来るというのは確かに異例の事態ですが、決して考えられぬ事ではない……と、存じております。（初めて出された料理を注意深く吟味する時のように、両目を閉じておもむろに切り出す。情報が少ない現時点での率直な意見。一瞬迷った上で断言は避けたものの、前向きに締めくくって睫毛をゆっくりと持ち上げたなら、少しでも彼女の動揺を宥められるようにと努めて温和な微笑を口角と目許に灯そう。）[1st Event/No.65]
まさか。（口を衝いた三音は、まるで喉奥から研磨もかけず飛び出してきたかのように身も蓋もない響きをしていた。時折蛇のように細めるばかりで、他には目立った変化の見られなかった双眸が、この時初めて控えめながらに瞠られる。それから一転して眦を明確な意志の形に切り詰めると、椅子の上で背筋を伸ばし、）確かに外の世界からいらっしゃった方はこれまでに聞いた事がございませんでしたが、私は昨晩この目で月から落ちてきた貴方様を見たのです。自分の目が見たものを信じずに、一体何が信じられましょうか。（と、一文一文を殆ど一息のうちに言い切った。脇目も振らず語り続ける赤色の丸鏡には、机を挟んで向かいに座る相手の姿が現在進行形で映し出されている事だろう。無意識のうちに顔面が相手の側へと僅かにつんめのる。）女王陛下に命じられたからではなく、私が貴方様をお助けしたいのでございます。骨身を削る思いで解決策を探し出し、それでも何ともならないのであれば、私が貴方様の代わりに首を差し出す所存です。（告げるだけ告げ終えたところで、はたと両目を瞬かせた。催眠が解けた時のように表情の消えた容貌を一瞬晒してから、「失礼」と小さく呟き元の体制に立ち直る。）[1st Event/No.72]
（失態を打ち払うように緩く頭を振り、コーヒーカップに再び口を付ける。どうにか平静を取り戻した手でのろのろとバタースプーンを握ると、上下に割ったスコーンの内側にオレンジ色のジャムとクロテッドクリームを盛り、片手を受け皿代わりに添えながら口許へ運んだ。サクッと軽やかな音を立てて齧れば、まろやかなクリームと甘酸っぱいジャムが口の中で調和する。優しい口当たりのスコーンに黙って舌鼓を打っていた時の事。）……なんでございましょう。（きっかり二十回目の咀嚼を経て嚥下すると、食べかけの朝食を皿に置き直し、改めて花顔へ向き直った。その面差しに宿るのは、普段のヨハネの無害な笑みだ。）[1st Event/No.72]
（八の字に弛んだ柳眉や行き場を失った両手が決して視界に入っていなかったわけではないのだが。如何せん所謂“ゾーン”に突入してしまったがゆえに、少なくとも一方的な演説を繰り広げている間は、眼前にありありと描かれた「唖然」の二文字を読み取る事すら叶わなかった。）[1st Event/No.75]
確かにこのヨハネ、人のお役に立つ事をこの上ない喜びとしておりますが……それだけではございません。（付け根の関節が浮き出た手を胸に、きわめて冷静な口調で話し始める。と、途中で言葉を切った。口許に充足した弧線を引いたまま、一対の夕闇を真正面から捉え直さんとして。）貴方様に――一目惚れをしたためでございます。（と、言った。）国中の宝石を掻き集めても敵わぬ美貌、爪の先まで洗練された所作。一目見て貴方様に我が身を捧げたいと――いえ、むしろ。　この私が、貴方様に奉仕するために生まれてきたのだと！　そう確信いたしましたとも！！（生き生きと輝く双眸。回転速度を増す弁舌。遠くから押し寄せてきた波のようにクレッシェンドの一途を辿るご高説はついにクライマックスへと差し掛かり、椅子の弾かれる物音と共に目線が座高の分だけ跳ね上がった。悩ましげに瞼を閉ざし、眉間へ指を押し当てたのも束の間、やにわに両目を開けると晴れ晴れしい笑顔を眼下へ向ける。其処に浮かび上がるのは、祝福にも近しい、慶び。）ひっぱたく？　靴べらで……？　そんなの……最上の褒美ではございませんか！　その美しい手で叱責していただけるのでしたら、狼藉の一つでも働き申せば良かったッ！（明瞭な声で言い放てば、悔恨に燃える目を伏せ、ローブの胸元を鷲掴みにしながらきっぱりと嘆く体たらく。かくして男は「一目惚れをした」女性の前でひとしきり一人芝居を繰り広げ――ふと、動きを止めた。突然糸が切られた操り人形よろしく、椅子を引き直してその場に音もなく着席する。）……とまあ、簡単に説明させていただきましたが。ご納得いただけましたでしょうか。（――本日二度目の大演説、終了。）[1st Event/No.75]
（「では待ちましょう」と即答したきり、男は椅子の上で静止した。オブジェよろしく微動だにしない。対する彼女は頻りに自らの髪や頬に触れたり、赤くなったり青くなったり随分と、目まぐるしい。其処に婉然とした座しているだけでも目を離せない魅力があるが、これはこれで幾ら見ていても見飽きない反応だった。尤もその様子を不躾に愉しんだり、そわそわしく凝視しすぎる事は無い。何故なら現在の男は、己が主人と定めた淑女に“待て”を命じられた大型犬と似たようなものであったから――。）[1st Event/No.88]
……それは　、（口を開きかけて黙る。黙らされた、と言った方が正しいだろうか。言葉ばかりは奥ゆかしく疑問の形を成しているが、眉の角度に有無を言わせないものを感じた。さらに蠱惑的な誘いが鼓膜を擽れば、術にかかったかのように当惑と陶酔が胸中で綯い交ぜになり、眉を歪め睫毛を震わせる。己より幾らも小柄である筈の彼女に、上から顎先を持ち上げられるような感覚。何かを堪えるように片手で口許を覆い、幾度か呼吸をして、それから。）[1st Event/No.88]
……、承知いたしました。……では、こういたしましょう。（視線をちらと斜め下に落とした後、おもむろに手を下ろし、相手に向き直った。さらに短い逡巡を挟み、ようやく切り出す。）一日に一人、ファンタスマゴリアの住民にご挨拶をなさってみて下さい。出来れば、一度もお話をした事がない方に。（なるたけ落ち着いた口調で話しながら、胸の前で一本指を立ててみせる。もし宵の彩と目が合えば、どうかご容赦下さいと伝えるかのように弱々しく微笑んだりもして。）一度交流すれば、ファンタスマゴリアの住民がみな素敵な方々である事をご理解いただけると思います。異国の地で何かと不便な心中はお察しいたしますが、私が愛するファンタスマゴリアを、是非ルカ様にも好きになっていただきたいのです。（「もしくはしなやかな御御足で踏んでいただいても……」冗談とも本気ともつかない顔で付け足された一言はさておき。再び反応を窺わんとして向けた眼差しは何処と無く頼りなげだ。誰かの要望に応える事は得意だが、反対に何かを要求する事にはとんと慣れていない。）[1st Event/No.88]
（挑発的な上目遣いにぞくりと痺れるものを感じたのは逃れようのない事実だが――その滑らかな肌を恣にしようなどという不届きな欲望よりも、彼女自身のために尽くしたい願望の方が今は遥かに大きいものだから。）[1st Event/No.88]
（空気が変わる。天使の微笑みから、女王の顔へ。ドレスを脱ぎ着替えるように、呼吸一つで変化する美貌を、神々しいと感じた。）――承知いたしました。（息を呑み、深々と頭を垂れる。主人に忠誠を違う従者か、あるいは今から洗練を受けんとする信者にも似た敬虔さで。）これより先、十四の陽が沈むまで。いついかなる時もルカ様の事を専一に考え、ルカ様のために行動する事を御約束いたします。この身も、心も――全て、貴方様のご随意に。（胸元に両手を畳み乗せ、聖書を読み上げるかのごとく一言一句を丁寧に連ねていく。――ここに契約は交わされた。こぢんまりとしたカフェのテーブル席は、誓約の舞台と称するには些か不相応であったけれど。ステンドグラスではなく円形の窓硝子を隔てて差し込んだ朝日が、二人の間に一筋の光芒を投げかける。この瞬間、男は幸福に満ちていた。彼女の信頼を得られた事は勿論、「常に」彼女のために行動するのだと命じる口調のしたたかさ。誓いを一語一語囁くごとに、自分という存在が確実に彼女に服従していく感覚。）[1st Event/No.104]
（爪先を甚振る“ご褒美”に苦悶と恍惚の入り交じった表情を浮かべ「はっ、ぃ……」と上体を小さくのけぞらせた瞬間は、せめて厨房から出てきた無垢なウェイターに見られていなければいい。）[1st Event/No.104]
……ドードー様。（よほど深刻に見える顔をしていたのだろう。華奢な肩が跳ねたのを見て、しまったと思い直した。すみやかに柔和な微笑を口許へと呼び戻し、片膝を折り能う限り目線を合わせようとする。“彼女”と異なり存分にあどけなさが残る顔ばせを見つめながら、なるたけ凪いだ声音を意識して。）……ご安心下さい。私が心当たりを探してみます。[2nd Event/No.9]
（事情通の店主、空飛ぶ鳥、噂好きの花たち、手当り次第に彼女の行方を訪ね歩いた。かくして辿り着いた場所は、過去の虚像が乱反射する迷宮、“鏡の森”。その不気味なほど静かな内部に躊躇無く足を踏み入れる。森は、無反応だった。新たな侵入者が鏡の木の真横を通り過ぎても何も起こらない。洞のようにぽっかりと虚無を映し出した鏡の間を潜り抜け、時々木の根に足を取られそうになりながらも走り続ける男の前方に、突如として道を塞ぐなにものかの影が現れた。目を凝らせば蹲るヒトの形をしている。）――ルカ様！（爛熟した空の汀に紺碧が滲む頃、喉奥から迸った“福音”は、自分でも驚くほど切羽詰まった鋭利さを帯びていた。真っ直ぐに彼女の目の前に駆け寄ると、半ば崩れ落ちるような勢いで膝を折る。乱暴にフードを外し、つややかな絹性のカーテンに隠された顔色を窺わんとしながら、）……ルカ様、落ちっ……落ち着いてください。大丈夫……大丈夫です。私が……お側に、おりますから……。（懸命に訴える男もまた、慣れないマラソンが原因で切れ切れに息が上がっていた。湿った地べたに片手を突き、荒い息遣いを乾いた唾液ごと呑み込む。「さあ、ゆっくり息を吸って……」相手にも己にも言い聞かせんとするような囁きで深呼吸を促せば、嗚咽に似たか細い呼吸も多少は収まるだろうか。）[2nd Event/No.9]
……お怪我は、ございませんか。（緩やかに肩を上下させながら、ぽつりと問うた。これまで求められれば何にでも喜んで応じてきたが、“狼藉”は言うに及ばず、許しを得ない限りその神聖な肌に指一本触れようともしない。今この瞬間も例外ではなく、弱ったような眼差しばかりが相手へと注がれていた。）[2nd Event/No.9]
ルカ様……？（奇妙な笑声が鼓膜を擽れば、半ば拍子抜けしたような呼気が唇の隙間から転び出る。様子が可笑しい。隠された顔ばせをなお覗き込まんとするような不躾な真似は犯さない。だが顔色を読み取るまでもなく、彼女が心身共に弱り果て、平静を繕う体力も気力も喪失している事は明白だった。かけるべき言葉を見失い、呆然と旋毛を見下ろしていると、誰のものともつかない声が梢のざわめきのごとく降り注いでくる。そこでようやく顔を上げ、幾多の幻影が入れ代わり立ち代わり二人を取り囲んでいる事に気が付いた。知らない顔、知らない場所、知らない彼女が、瞠られた真赤のスクリーンに繰り返し繰り返し投影される。）[2nd Event/No.21]
（男は迷っていた。主人が一人になる事を望むなら、其れに応えるのが己の役割。しかし彼女の言う通りにすれば、この暗く冷たい牢獄のような森に彼女を一人取り残す事になる。神妙な面差しで眉間を詰め、暫く黙り込んだ末――男は片手を引っ込め、その場に立ち上がった。そして裾が土で汚れたローブを脱ぐと、其れを蹲る彼女の背中に掛け、さらに叶うならば視界を遮る風にして大振りなフードを被せてやろうとする。まるで、彼女を苛む虚像から護らんとする魔除けのように。）……最初に貴方様が仰った事を、覚えておいでですか。（再び膝を折ると、姿なき声に対抗するように髪で隠れた耳許へ口を寄せる。静かだが芯の通った声で説き伏せる風にして。）「私のためを思って行動する」ようにとルカ様は仰いました。私は、そのご命令に従って行動しております。……今の貴方様を置いて行く事は、貴方様のためになりません。（決して責める風ではなく、しかし確かに、これだけは譲れないという意志が宿った口調であった。また其れはある種の懇願のようでもあった。）[2nd Event/No.21]
（若干くたびれた布地にすっぽりと包まれたシルエットは、外界から身を守らんとして背を丸める青い針鼠のようでもあった。途端、ローブを羽織った相手が僅かながら身を寄せてきたので、突然肩を押されたかのように瞼を上げて身じろぐ。されども彼女が自分自身ではない誰かの気配を欲しているのだと悟れば、ほど近くで繰り返されるフレーズに耳を傾けて。）……はい。（ただ一言、柔らかな相槌を返した。「ひとりで立ちたい」という一言が、着飾らない彼女の本音としても、矛盾した“命令”の正答としても、探していたパズルピースの欠片のように腑に落ちた気がした。）[2nd Event/No.41]
（黄昏と夕闇がグラデーションを成す天井を仰ぎ、次いで無限とも思われる歪曲した空間を慎重に見渡すと、己が来た方向に爪先を合わせ一歩踏み出した。この数日間で把握した彼女の歩幅や足取りより更に緩慢な歩みを意識する。途中、視界を横切った人影を首から上だけで追い掛けた。鏡の雑木林は切れ切れのスクリーンとなり、ファンタスマゴリアではない何処かの風景を映じる。この世界の王都と比べても遥かに発達した、しかし何処となく殺風景な印象が拭えない無彩色の街並み。全員同じに見える黒色の衣服を纏い、操り人形のように隊列を成して往来する群衆を眺めていると、じわじわと胸が詰まるような息苦しさを覚え始めた。気道を確保するように喉仏が浮き出た首根を片手で押さえ、反対方向へ顔を向ける。丁度男の傍に聳え立っていた樹は、全身を氷で覆われ凍てついてしまったかのように、やはり朧な影一つ映そうとしない。）[2nd Event/No.41]
（象徴的な青色のローブが無ければ、この男もただの特徴に欠ける青年だ。一番上までボタンを留めたシャツに細身のパンツといった出で立ちは初日の其れと殆ど相違無く、ただでさえ控えめなブーツの靴音も、全て平坦な地面に吸い込まれていく。）[2nd Event/No.51]
（何も求められなければそれまでだが、手綱のごとくシャツの布地を掴む繊手は少なからず己の存在を必要としているようで、心の空白が満たされるような心地がした。）[2nd Event/No.51]
（現実の質感を確かめるように、硝子製の樹幹を掌でつるりと撫でた時、か細い疑問符を耳朶が拾い上げた。進行方向を注視したまま回答しようとして、）――は。（間の抜けた単音が落下する。足を止め、真意を図りあぐねた風に隣に視線を移すと、フードから凛とした顔ばせが姿を現した。孔雀が羽を広げる時のように、美しい所作で背中に払われたショコラブラウンの艶めきが、スローモーションのごとく波打ち男の網膜に焼き付けられる。形の良い紅唇より与えられるは条件付きの拒否権。立ち上る涼しげな芳香に、暫し囚われたかのごとく立ち尽くしていたものの、やがてチョコレートの欠片を口の中で溶かしていくように、じわじわと男が置かれている現状を理解し始めた。）[2nd Event/No.51]
（窘める風にシャツの裾を引かれれば、よく躾られた犬よろしく立ち止まり主人を振り返る。耳朶を優しくなぞる台詞に許されたような心地を覚えては、「……有難うございます」と目色をそっと明るませたりもした。）[2nd Event/No.61]
（長い睫毛が翅のごとく羽ばたいて持ち上げられた時、男の口から声にならない動揺が零れ出た。何気ない風に重ねられたささめきが、純然たる願望の形をしていたから。まんじりともせず紫水晶を見返し、口唇を開きかけては閉じる動作を何度か繰り返したのち、）――ルカ様は、存外に“甘えた”でいらっしゃいますね。（おもむろに告げ、眦を柔く綻ばせる。これも失言に値するだろうか。華やかな振る舞いに反して多くを求めず、男を使役するというより取り敢えず仕事を与えておくような具合だった女王に、初めて本当の意味で必要とされたような気がした。）[2nd Event/No.61]
（「朝が来るまで、喜んで貴女様のお側におりましょう」）[2nd Event/No.61]
……ルカ様。お気分はいかがでしょうか。（再び走り去る馬車を見送ってから相手に向き直り、「私、酔いに効く薬を所持しておりますが……」と右腰のポーチを叩く。）[2nd Event/No.61]
（森の近辺には監視用と思しき小屋が寂しげに佇むばかりで、その小屋も今は無人なのか明かりが消えている。外見のみで云えばそれこそ鏡の森と大差ないくらい奥まった場所であった。いざ、深緑の匂いが立ち込める入口へ爪先を向けたなら、相手を先導する形で我が領地へと足を踏み入れよう。）この森には薬の材料になる植物や鉱物が豊富に存在しております。たとえば、あちらの木の根に生えているハーブは煎じて飲むと肌に良いのだとか。（森の内部は、発光性の苔やキノコ、さらに宙を飛び交う妖精や羽虫の燐光が周囲を淡く照らし、却って外よりも明るく感ぜられるほどであった。エメラルドグリーンの世界。ひんやりとした空気を身に浴びながら、折に触れて簡単な解説を添える。時間によって色を変える花、四角い果実、巨大キノコの根元に設えられた小さな扉の事。）[2nd Event/No.61]
こんばんは、ミスター・ウッド。以前お話したルカ様でございます。（丁寧な中にも親密さが滲む口付きで、今宵の客人にひらりと掌を向ける。体幹を捻るようにして客人に顔を向けた樹が、「これはこれは、お美しいお嬢さん」と目を見開いて破顔した。）[2nd Event/No.61]
いえ、……住み始めたのは比較的最近の事です。以前は薬作りの師匠と生活していましたが、師匠が町に医院を開いてからは一人で暮らしております。ルカ様が元々住んでいらっしゃった所には、此処のような場所はなかったのですか？（土や草木の香りを含んだ、されど泥臭くはない酸素を肺の中へ吸い込んだ。最初こそ覚束なかった平衡感覚も、足裏に馴染んだ地面の感触を踏みしめる内に順調に戻ってくる。従って、答える唇が一瞬もつれたのは体調不良が原因ではなく、過去を振り返ろうとして記憶にぽっかりと空いた穴と目が合ったためであった。秘密主義は恐らくお互い様だ。曖昧な回答で茶を濁し、深堀りされる前に視線を彼女へ向けようとする。グリーンの発光体が彼方此方を遊泳する森の中において、紫と紅の虹彩は異空間に迷い込んだ人魂のようでもあった。）[2nd Event/No.73]
彼はミスター・ウッド。私よりもずっと以前からこの森に住む、大先輩でいらっしゃいます。（紹介を受けた老樹が、例の巨大キノコにも劣らぬ大きさの頭を差し出す風にしてお辞儀する。生い茂った枝葉の末端によく熟れた赤い果実が生っていた。どうやら彼なりの持て成し方らしい。太く頑丈そうな幹の肌は網目状に罅割れ、ざらりとして見えるが、表情筋の方は横に佇む男の其れよりも柔らかい。目尻の笑い皺、もとい笑い罅には温かい歓迎の色が湛えられ、何なら若干鼻の下が伸びているようにも思われる。）[2nd Event/No.73]
（「いやいや、この男はお嬢さんに“首ったけ”ですぞ。ああ、しかし……」思い出す風に身を捩る。「『決して多くを望まないのに、何か満たされないように見える』と、そう申しておりましたかな」）…………。（片手を持ち上げ、フードを目深に被り直す。被り直そうとして、ローブを着ていない事を思い出した。）……ルカ様、今晩はお疲れでしょう。お話の続きは明日になさるのが宜しいかと。（薄い微笑の形に塗り固められた唇を割り、つとめて穏やかな声調で提案を。次いで「それでは、失礼いたします」とミスター・ウッドに挨拶し、逆さまの川に沿って移動を再開しようとする。）[2nd Event/No.73]
……拙宅に着いたら、まず紅茶をご馳走いたしましょう。ハーブティーはお好きですか？（川のせせらぎにそっと音を乗せるような調子で口を開く。他愛ない、重要性も低い話題で、不器用に間を埋めようとして。）[2nd Event/No.73]
――っ、あ……有難うございます！（いかに利口を装おうと誘惑には弱い飼い犬の性分で顔を上げれば、月明かりを弾く玉肌が初会の面影に重なり目を見開いた。惰性的な歩みをはたと止める。分かりやすく明度を上げた音にありありと滲んだ喜色。青みがかった睫毛の奥で、蝋燭に炎を灯したような虹彩が光る。――が、ふと面差しを神妙な其れにすり替えると、）ですが……今回は反省点も多々ございます。ご褒美は有難く頂戴いたしますが、平和ボケした木偶の坊にはお仕置きも必要かと。どうかこの私めに罰をお与え下さい。正座でも食事抜きでもランニング10周でも、なんでもご随意にッ！（歯切れ良く言い切り、豊富なラインナップを誇示する商人さながらに大々的な所作で両腕を広げてみせた。危険な土地の存在を伝え忘れた事。“アリス”の捜索が遅れた事。己の愚行に目を瞑り及第点を享受するほど自身に甘くもない――尤も、気持ちのいい笑顔は自責や覚悟よりもむしろ爛々とした期待に濡れていたが。）[2nd Event/No.86]
……先程は失礼いたしました。決して隠し事をする意図は無かったのです。（失われた過去の物語も、老樹が口走った“噂話”の内容も。呟くような告解を落としつつ、顎先に第二指の関節を宛がわせる。）しかし、敢えて伝える事もない……と存じておりました。それが、私の一番の過失だったのかもしれません。（聞かれなければ答えない。反対に、相手が話し出さない限り詮索もしない。鏡の森で目の前の“女王”とはかけ離れた幻影に出くわした時も、此方から徒に目を向けなければ実体を持たぬ影と同じように思われた。）[2nd Event/No.86]
（押し当てられた感触に、一瞬にして轡を噛まされたかのごとく口を噤んだ。隙間から絞り出された吐息の温度が白雪で出来たような指先に絡む。男に服従の悦びを教えるのも、身の程知らずな口を黙らせるのも、全ては我が女王の領分。）[2nd Event/No.93]
……、承知いたしました。全てお話いたします。ルカ様のお心に少しでも近付けるのであれば。　私も、ルカ様の事や本当のお考えを知りたいです。（一語一語、判を押していく風に強調する話し方。声を分節する読点の数だけ啄むような瞬きを落とし、そうして瞼を開ける度、意志を秘めたバイオレットが男の色を射抜く。「薬師さま」として町の者から慕われ何かを求められる事など日常茶飯事。されど男自身を「知りたい」のだと、迷いの無い口調で告げられた希望が、今振り落ちた流星のごとくに男の胸底を打ったのだ。はっきりと顎を引いたなら、曙滲ませる紫を誠実さを込めて見据えよう。常よりも僅かばかり稚い口振りで、彼女から受け取った其れと同価の本心を返しながら。）[2nd Event/No.93]
いいえ、いいえ。本日はまことにお疲れ様でございました。（錆びた鍵で玄関口を施錠し向き直る。四つのランタンによって照らされた室内には、中央の釜を取り囲むようにして、薬品や素材が細かく仕分けられた棚、流し場、机と椅子、ベッド、本棚といった最低限の家財が備えられている。小綺麗に掃除されてはいるが、床材や家具に年季が入っているあたり、元々男の前に住んでいた人物がいたのかもしれない。）[2nd Event/No.93]
（ローブを預かろうと歩み寄りかけたのも束の間、思いもよらぬ疑問符が耳を打つなり「えっいいんですか？」と馬鹿正直な反応が飛び出した。ほくそ笑む眼差しに耳の裏をなぞられたような心地がして、繕いそびれた面差しに悩ましげな色が乗る。「……ひとまず、お預かりいたしましょう」）[2nd Event/No.93]
（相も変わらずよく転がされる男心だ。まして、ベッドサイドの暗がりに生白い両脚がほのりと浮かび上がれば、尚のこと。）……。（鉄壁のスカートが目の前でたくし上げられていく光景を、固唾を呑んで見守っていた。眦に滲む色は彼女の其れより明瞭だ。すらりと伸びた足の先が、人魚の尾鰭のように泳いで男を挑発する。沈黙の後、｢……有難うございます｣とただ一言、掠れた声で応じるのが精一杯だった。）[2nd Event/No.93]
……私には幼少の記憶がございません。ですので、この家の他に帰る場所もございません。（手元に視線を伏せたまま、おもむろに切り出す。空いている片手を器用に動かして消毒液をスポイトに取り、ガーゼの中心に染み込ませていく。薬が繊維に浸透したのを確認し、顔を上げた。）ルカ様は……元の世界に帰りたいのですか？（一瞬躊躇う素振りを見せ、しかし結局は口にする。その答えを聞く前に、ピンセットの先が無防備な傷口へ伸びた。）[2nd Event/No.93]
（露わになった“御御足”は女性的でありながらしなやかな曲線を描き、足首に至っては容易に捕まえられてしまいそうなほど細い。男の身長に比例した掌と比べると精巧に造られた人形のようにも思える其れを、とりわけ丁寧に丁重に扱った。かと言って過剰に臆病になる風でも無く、床板に膝をついたまま相手の足許へと擦り寄り、患部を固定するように膝裏の窪みへそっと指を差し入れる。）[2nd Event/No.103]
“さみしい”……（唇の裏側で呟いた。初めて耳にする単語のように、どことなく放心した響き。付け足された一言に慌ててふるりと頭を振る。）……町の方々も森の皆さまも、私にとてもよくして下さります。私にとってはそれが何よりの幸いでございました。足りていないものなど、考えた事も……。（低い声で率直な心情を吐露するほど、目線は心許なげに沈降していった。己が“さみしい”のか、満たされていないのか、彼女に問われるまで考えてみた試しも無かった。ファンタスマゴリアは幸いと祝福に溢れていて、男は今の暮らしより他の生き方を知らないのだから。）[2nd Event/No.103]
何故……そう思われるのでしょうか。貴方様がいらっしゃらない方が、向こうの世界の方々は喜ばれると？（一瞬迷った後、踏み込んだ。会話を続ける意図もあったが、純粋に彼女の事をより深く知りたかった。知りたい。もっと見たい、彼女の奥の奥を。）[2nd Event/No.103]
ルカ様のために首を差し出せるならば本望ですが、美しいお姿を拝見できなくなるのは難儀でございますね。貴方様との出逢いが、このような形でなかったら……（言葉を切る。血は既に止まっているようだが、念のためハンカチを裏返して細長く畳み、被覆の要領で彼女の膝に括りつけようとする。膝の外側で布の端をずり落ちないよう結んだなら、熱を帯びる瞳の行く先は膝から脹脛へ。滑らかなミルクを思わせる素肌に触れた事のある男は、自分以外に何人いるのだろう。）……貴方様のお傍にいると、自分が強欲な人間になっていくようでございます。（思惟に耽るような神妙な面持ちを数秒続けた後、宝石を手にするような恭しさで脹脛の膨らみに両手を添え、傷一つない脛におもむろに唇を寄せる。何かのまじない、或いはマーキングのように口付ける事が叶うだろうか。はたまた文字通り足蹴にされるか。いずれにしても男にとって“褒美”になる事に変わりはない。）[2nd Event/No.103]
（――焦っていた。とは、あまり云えない。昼と夜が規則正しく順繰りに通り過ぎ、最初に与えられた猶予が刻々と嵩を減らしていく中、男が講じた策は尽く徒労に終わったというのに。）[3rd Event/No.14]
（白昼堂々と命ぜられた踏み台役に喜び勇んで従う程度には男の方は相も変わらず、恐らく彼女にしても同様の事が云えたのではないかと思う。）[3rd Event/No.14]
ご無沙汰しております、ミスター。舞踏会のタキシードを貸していただけますか。（相手と別れた直後、早速男は馴染みの貸衣装屋を訪れた。衣装室には早くも何着か借りられていった形跡が散見されたが、常連たる男の一張羅はしっかりと残されていた。ドレスシャツに黒いベストとジャケットを纏った、正統派のピークドラペルタキシード。胸ポケットには白いポケットチーフをあしらい、マットな質感の外套から細長く直線的な足がすらりと伸びる。襟元に黒い蝶ネクタイを締め、目元に掛かる長さの前髪をオールバックに仕立てる最中、ずんぐりと小柄な身体に背丈よりも高いシルクハットを被った店主が顔を見せた。「いつになく入念ですな」珍しいものを見る顔に、普段通りの微笑みでもって応える。）“女王様”がお待ちですので。[3rd Event/No.14]
（――店主に礼を告げ、馬車で会場へ向かった。彼女は“物言う花園”にいるらしい。トランプ兵に連れられ城門を通れば、身体に針金を通されたように自然と背筋が伸びる。男を見て示し合わせたように静まり返った花園への道中、心臓が常よりも性急な鼓動を打っている事に気がついた。つとめて控えめな革靴の足音を鳴らしながら、花のアーチを続けて潜る。一つ、二つ、三つ――。「きた、きた！」足元で花がそよぐ。しかし色めく囁き声は立ち止まった男の耳に届いていなかった。花園に舞い降りた夜行性の蝶を見つけたから。）ルカ様、……（たっぷり数秒の無音を経て、呼吸の仕方を思い出したらしい唇がはくりと動く。花園で男を待ち受けていたのは、男の知る彼女であって男の知っている彼女では無かった。扇情的なマーメイドドレスを着こなした女王の艶姿。さながら黒揚羽が己の存ぜぬところで蛹から羽化したかのように、彩られた瞼が、曲線美の強調されたシルエットが、スリットから覗く色気が、黄昏の花園においてあらゆる意味で異質な存在感を放っている。　赤い視線が磔にされたように動かない。驚嘆と情動、そして戸惑いすら滲むほど、）……失礼いたしました。普段と雰囲気が変わっていて、見蕩れてしまったものですから……。（妖しく、衝撃的で、“美しい”。初歩的な賛辞すら取り落とすほどぎこちない口唇の行先を、物言わぬ花たちが見守っていた。）[3rd Event/No.14]
（瑞々しい花片の絨毯。空気まで色付いて見えるような華やかな香気。極彩に咲き乱れる花園の中心で出会った二つの無彩色は、さて、何という名前の花になるだろう。色違いのスクリーンに互いを映じ、瞬きすらも呼応する数拍。永遠のような一刹那を経て、世界の音が、匂いが、温度が、戻る。）……お褒めいただきまして光栄です。少しでもルカ様に見合うよう支度をしてまいりましたが……敵いようがございませんでした。……、お美しい。[3rd Event/No.19]
は、――（無防備な腕が呆気なく豊満な胸元へ引き寄せられる。その手馴れた動作、さらに柔く温かい感触が肉の薄い肘に当たった気がして、痺れるという動詞では生易しいような電気が脳の奥で弾けた。小さなギャラリーは緑色の手で顔ばせを覆ったり、嬉嬉として二人の様子を囃し立てたりと様々。当の男はといえば、表情を隠すフードも前髪も今は無く、中々に間の抜けた面をしていた事であろう。）[3rd Event/No.19]
……まずは……、大広間で退屈されている女王陛下のために、“ご挨拶”に参りましょう。　それから、（軽く曲がったストローのように上体を半ば傾げた姿勢のまま唇を舐め、答えた。短い時間の間にさんざ掻き乱されペースト状になりかけた心情からなけなしの理性を取り出し、跳び上がった眉を元の高度に呼び戻す。　途端、形の良い谷間から己が腕を引き抜いて、そのまま滑らかなコットンの掌をすいと彼女の前に差し出そうとする。先程の相手を真似る風に小首を傾げ、）私が存じ上げるエスコートのし方は、“こう”でございます。（と、言い返した。赤く光る双眸に隠された思惑はというと、何かと寂しん坊な城主が懇ろな姿を目にすれば、五日後と言わず今夜中にでも首を刎られるかもしれないという懸念が一つ。それから単純に、男自身の平常心が続く気がしなかったせいである。）[3rd Event/No.19]
（面を付き合わせて会釈するのではなく、一組の紳士淑女として宴に華を添えるのが舞踏会流の“ご挨拶”だ。）[3rd Event/No.19]
いいえ、いいえ。少々意表を突かれましたが、とても似合っていらっしゃいます。華やかな髪も……素敵です。（と、未だ拙さが残る口唇を動かした。途中、胸元の開いたドレスが視界に入ると、ぎくりとして足許の植物に視線を滑らせる。身も蓋もない話をすれば、お嫌いではないが少しだけ目の遣り場に困る、とは。目は口ほどに物を言うもので、ころころ転がる鈴の音を聞いた双眸はやはり皿のように丸く、）…………。（観念した風に沈黙するばかり。色々な意味で血が上った顔ばせは、まるでいつぞやの彼女のようでもあった。）[3rd Event/No.40]
（舞踏会に招かれる度に婦人のお相手役を務めてきた経験は決して無駄にはなっていないらしい。「紳士の“嗜み”でございますので」と返す微笑みが変な意味合いに聞こえなければいいけれど。）[3rd Event/No.40]
（蝶のごとく掌に着地した裸の手指を、蕾が閉じるような柔らかさで包むように握り込む。そうして再び甘やかな目色を紫水晶に向け、コーヒーにマシュマロを浮かべるようにほろりと眦を綻ばせたならば、花々の祝福を背に受けながら彼女の手を引き舞踏会に連れ出そう。）[3rd Event/No.40]
ファンタスマゴリアでは時々舞踏会が催されますが、そうした機会が無ければ馴染みが薄くともご無理は無いでしょう。　お任せ下さい。私が舞踏会の楽しみ方を教えてご覧にいれましょう。（顎に手を当て、束の間思案の素振り。夜更け前のダンスホールはまださほど賑わっておらず、奏でられる音楽も場の雰囲気を考慮してゆったりとしたテンポの選曲が多い。それこそステップを踏む紳士淑女も壇上の楽団も、まずは準備運動ないし“ご挨拶”程度に、といったところだろう。元来前向きな思考回路の持ち主であるからして、軽く頷く所作に取り繕うような気配は無い。落ち着き払って胸に掌を当てたなら、まずは人目につかない壁際で手の位置や基本のステップを一つずつ丁寧に教えていこう。「私の靴を踏むと思って」「……そう、お上手」。普段の行いが行いであるだけに助言がどう響くかは分からぬけれど、実際には彼女のヒールが床に落ちる寸前に素早く躱すだろうから悲鳴が響く事も無い。）[3rd Event/No.40]
（やがて音楽が鳴り止んだなら、先の踊り手と入れ替わるようにして明るいシャンデリアの下へ。鹿の指揮者がタクトを振り上げる刹那、）私についてきて。（囁いて、繋いでいた左手を引き、肩甲骨を右手で抱くようにして支える。歩幅は小柄なパートナーに合わせて小さめに。両腕で、爪先で、腰つきで、誘導するように身体を動かし、あるいは言葉の代わりに眼差しで合図して。）[3rd Event/No.40]
（幼気なほどの心情を吐露する花唇は、高慢にして崇高な“女王”の其れには程遠い。にも関わらずこれほどまでに感性の柔らかい部分が擽られてならないのは何故だろう。）[3rd Event/No.51]
（磨き抜かれたフロアは音楽の始まりを待つ男女を水面のように映し出し、瀟洒なシャンデリアが砕かれた月光のごとき煌めきを降り注がせている。さながら大理石の湖上。だとすれば二人は水鳥の群れに混じったブラックスワンといったところか。黒い革の靴底で床材を擦りながら、）…………はい。ルカ様。（優雅なBGMに紛れる声量で返す。呼ばれた名に即座に反応し、もう一つの福音を差し出す行為も、癖を通り越して細胞に刻み付けられた習性のようなものになってきた。頭一つ分低い位置にある旋毛を見下ろす面差しは仮面のように変わり映えせず、品行方正な紳士の笑み顔を纏い続けている。）[3rd Event/No.51]
私も、憶えております。貴方様と踊った事、髪の香り、指の細さ、貴女様の……全て。（あくまでもワルツを踊る一組の紳士淑女を演じ続けながら、紡ぐ囁きは旋律に乗せるがごとく滑らかで、されども睦言めいた熱っぽさを孕んでいた。男もまた、十日間“奉仕”を尽くした女性と一曲を共にする誉にある種の陶酔を覚えていたのかもしれない。）[3rd Event/No.51]
（ゆえにこそ、死角から差し向けられた問いに今度は男が喉を詰まらせる番だった。大広間を満たす生演奏の交響が、急速に遠のいていく。さらに男が口を開く前に重ねられた追撃。つい先ほどまで拙さが残るステップを踏んでいた彼女に突如として急所を踏み抜かれた感覚。）――、（左手に無意識に力が入り、内側の繊手を締め付ける。撹乱される思考に気を取られて足許が疎かになった。最早惰性で稼働している爪先を斜め後方へと引いた矢先、相方に合わせて低めに設定していた重心がくらりと傾く。驚いた風にスカーレットを見張った時には既に遅く、パートナー共々後ろに倒れ込み――そうになったところをすんでのところで踏ん張って、己を基軸に彼女ごと身体の向きを回転させる事で大胆なナチュラル・ターンに見せかけようとした。相手からすれば急に腕を強く引っ張られ、あまつさえヒールが床から浮き上がり、決して快適とは云えない数瞬であったかもしれない。男の心臓も早鐘を打っていた。）[3rd Event/No.51]
（酸素を求めるように唇を動かしかけると同時、最後のハーモニーが鳴り響いて夢の幕引きを物語る。入れ替わりのインターバルに入っても男はダンスフロアの片隅に立ち尽くしたまま、丸まりかけていた背筋を伸ばし直角に頭を下げた。）っ……申し訳ございません。……お怪我はございませんか、ルカ様。（おずおずと顔を上げて問う。ひどく強引なターンだった。着地の際に運悪く足を捻ったりしていたとしてもおかしくない。未だ若干取り乱した風に眉根を擦り合わせ、ほつれて額に垂れた一房を掻き上げる。）[3rd Event/No.51]
（一度傾いたグラスの中身は戻らない。仮にグラスそのものは倒れる前に立て直す事が出来たとしても。一歩分開いた空白を咄嗟に詰めかけて止めた。彼女が後ずさっただけだというのに、不意に突き飛ばされたかのごとく胸が軋んだ。張り詰めたような眼差しも、黒目がちのバイオレットを発見するすんでのところで逸らされてしまう。いよいよどうしようもなくなり、途方に暮れた風に口を閉ざして立ち尽くす。ホールに出入りする人々が一向に動く気配のない痩身に気がかりそうな一瞥を投げかけていく。）……申し訳ございません。すぐに処置を……、（この期に及んで男は女心の何たるかを理解し得なかった。再三頭を下げ、薄い口唇を割った生真面目な応答も、彼女の顔ばせを見取った途端に霧散する。相手の“痛み”が伝染したかのように唇を食めば、沈んだ眉尻の重みでスカーレットが翳りを帯びた。怪我を負ったかのように力無く垂れ下がった右腕の皺を、もう片方の手でくしゃりと押さえる。）[3rd Event/No.66]
……ルカ様、どうかご無理はなさらないで下さい。（のろのろと顎を引いた。悪夢を見た直後のように、脳内は以前として薄らと靄がかかっている。常の薄ら笑み一つ飼い慣らせやしないが、つとめて冷静な口調で答えると大広間の出口を一瞥した。彼女が壁際に来るようにして歩調を合わせながら移動する最中、今度は気遣わしげな視線を左右非対称の足取り目掛けて注ぐ。彼女の身体を横抱きにでもしてホールから連れ去ればよかったのかもしれない。だが不用意な遠慮が心の隙間に忍び込めば、上体を屈める風にして顔を寄せ、蛇足のような憂慮を取り出すのが関の山であった――。）[3rd Event/No.66]
……不甲斐ないところをお見せいたしました。（押し殺したような声色であったが、それを掻き消す賑やかな植物は此処にはいない。瞼を伏せ、こうべを垂れたままおもむろに腰を上げる。）今も……ルカ様をお慕い申し上げております。この身をもってルカ様の望みに応えたいと。ですが、今の私にはそれが儘ならぬのです。どうすれば貴女様を幸せにできるのか、分からない……。（半月と満月のあわいにある光源が猫背のタキシードを淡く照らす。見下ろす視線は仄暗い色に濡れていた。淑女をリードする完璧な紳士の佇まいは“女王”のために誂えた仮の姿に過ぎない。腰の両隣に従えた手を、強く握り締める。）……ルカ様は、私に何を望んでいらっしゃるのですか。[3rd Event/No.66]
（ぽつりと降り落ちた声は、男の赤い水面に波紋のごとき驚愕を広げた。同時に一つの納得が腑に落ちて、それゆえに何も言い返せず、微かに身動ぎする肢体だけが明確な反応を示す。）[3rd Event/No.74]
（相手は他の何者でもない“彼女”だ。斯くも殊勝で切実な台詞を重ねられて、歓びが湧き起こらない筈が無い。しかし俯いた顔ばせが宿す表情は、歓喜や充足のそれではなく、寧ろ痛ましげに歪められた其れであった。））[3rd Event/No.74]
……“期待外れ”なのは、恐らくこのヨハネの方でございます。（ベンチの向こうの空虚に目を向け、抑揚に欠けた声調で告げた。薄暗がりの足許に月下美人がたった一輪咲いている。）最初は、貴女様と出逢えた事こそ至上の幸福だと信じておりました。貴女様のご命令に従い、貴女様のためを思って行動するだけで、この上なく満たされる心地がしておりました。……ですが、今の私は、それだけでは物足りぬのです。（眉間に皺を寄せ、瞼の帳を音も無く下ろした。男の眼裏には今もなお、月光の下で一人佇む彼女の姿が焼き付いている。過日の確信を自らの口で打ち消すと、頭痛を宥める時のように額を指先で押さえた。）どうしたらルカ様を幸せにできるのか、今の私には見当もつきません。それどころか、ルカ様に私をどうしてほしいのか……一体ルカ様をどうしてしまいたいのかも、分からなくなる……。[3rd Event/No.74]
（徹底的に己を支配してほしい。己の全てを彼女に捧げたい。だが後数日も経てば、彼女はファンタスマゴリアから消えてしまう。ならば、この私欲にまみれた卑しい心を何処に遣ればいいというのか。）[3rd Event/No.74]
（彼女と出会う前の世界は、確かに男にとって満ち足りたものだった。寧ろ男の世界は、彼女と出会って初めて“欠乏”を知ったのだ。）[3rd Event/No.74]
「帰らないでほしい」と打ち明ければ、却ってお別れが近づいている事実を突き付けられてしまいそうで……申し上げられませんでした。――後生でございます。どうか、欲しがってほしいなどと仰らないで下さい。そのような事を言われたら、私もルカ様の従順な僕ではいられなくなってしまいます。（懇願する声は、このような閑静な中庭でなければ間違いなく掻き消される程度に掠れていた。その場に崩れ落ちるように膝をつき、祈り、あるいは懺悔の形に組んだ両手を彼女の膝上に差し出す。項垂れた頭も同様に。）[3rd Event/No.74]
（腰掛けた“主人”の前に跪く構図は、五日前の夜を彷彿とさせる。あの後“お仕置き”を告げられた男は、少なくとも自身が記憶を有する期間において初めて他者の体温の傍で眠った。彼女の側に顔を向ける形で身体を横たえた時は一睡もしないと豪語していたにも関わらず、決して広くはないベッドを共有するもう一人の存在に興奮以上の安堵を憶え、気が付けば子供のように深く眠り込んでいたのだ。）[3rd Event/No.74]
（星の声と循環する水の流れを除いて音という音が消え去った世界に、二挺のか細い弦が鳴る。しばしば休符を挟みながらも繊細な旋律が絶える事は無く、互いが互いを求め合うように交感し、響き合い、感情の奔流を塞き止める手段が存在しない事を知らせていた。）[3rd Event/No.90]
“夢”などと仰らないで下さい。この世界も、私も、決して夢まぼろしではございません。このヨハネも、……私の心も、間違いなく此処にございます。（縋る眼差しが取り返しのつかない熱を訴え、突然胸の痛みを覚えたかのようにドレスシャツの襟元を片手で押さえる。――この内側を巡る血潮、心臓、己が確かに存在する事の証明。これが夢だとしたら、あんまりではないか。）[3rd Event/No.90]
（眩しがるように双眸を細く歪め、咽喉から手が出るほど希求した「幸せ」の一語が耳を打てば、男を満たしたものは何もかもを赦されたかのような安堵にも似た多幸感。）[3rd Event/No.90]
（衣服の上から肌を掻きむしる風に五指に力を込めれば、枝のごとき血管が手の甲の皮膚に何本も浮かび上がる。）[3rd Event/No.90]
（彼女の艶やかに光る頬に、白い肌を濡らす情緒の正体に、今すぐ触れて確かめたい。しかし其のための権利を授与されて尚、ある種の自傷行為にも近い禁欲主義が果実へ手を伸ばす事を拒んでいた。）…………、ルカ様。………………ルカ様…………。（小さな貝殻めいた十指によって左右から包み込まれた其れは、彼女の手の中で心臓のようにひとたび動いたであろう。恩赦を受け打ち震えるように、はたまた罰に怯えるように――そして、二つの篝火が福音の引力に吸い寄せられる時、甘い毒を塗った刃のごとき宣告が男の懇願を鋭く断つ。諦観と恍惚の入り交じった視線が彼女の顎先に溜まる液体を捉え、下向きの睫毛が赤い海に光と影を生む。口を噤み、瞼を閉じても、左右の耳穴から煙のように入り込んで思考を侵食する背徳の教唆。目縁に涙を湛えながら此方を見下ろす女性の顔貌は、悲しいかな、凄絶なまでに美しかった。）[3rd Event/No.90]
（暫しの沈黙を経て、観念したように息を吐く。眸子は油を流したように濡れて光っている、しかし涙は眼孔の奥に押し留めた。懺悔を解いて彼女の両手からすり抜けようとし、其れが叶えば相手が座す長椅子のへりに右手を掛けながら、脳内で“抜け道”の有効回数をカウントする。“私のためだけを思って行動する”“狼藉を働いてはだめ”――この身を縛る二つの戒律を、己が有する拒否権でもって黙殺するために。天上から糸で吊り上げられる風にして立ち上がれば、正面からベンチの座面に片膝で乗り上げる。彼女の逃げ場を封じるように両手で背もたれを掴み、叶うならば己より低い位置にある紫水晶と視線を通い合わせた数秒後。無防備な肩の後ろに両腕を回し、抱き締めようとした。）……申し訳ございません。（打ちひしがれたような囁きを肩口に落とす。）ルカ様がいらっしゃらない日々など、今の私には耐えられません。[3rd Event/No.90]
（綿のような柔さから始まった両腕に無意識に力が篭った。距離が失われた事により、余所行きの正装に身を包めど隠しきれない薬の匂いがさらに濃度を増したかもしれない。グローブ越しに感じる肩甲骨の硬さと、その上の皮膚の弾力。その手で触れて初めて、彼女の肢体の小柄なこと、丸みや柔らかさ、何よりこうして抱き合う事の何たるかを男は真の意味で知る。不意に腕の力を緩めて顔を起こし、再び互いの瞳を見合わせんとする。その燃え滾る色を目蓋の内側に閉じ込めると同時、愛撫と捕食の中間にあるような接吻を紅唇に擦り付ける事が、叶うだろうか。）私が必ず、ルカ様を幸せにいたします。ですから――今宵。私がルカ様を所望する無作法を、お赦し下さい。（相手の肩に顔を埋め直し、説き伏せるようにして告げる台詞は、その実赦されずとも構わないとすら宣うような盲目の延長線上にあっただろう。決して口約束では済まされない事、己が欲したものが決して容易には手に入らぬ代物である事、理性の底では承知しているつもりでいた。男は夢を現と見粉った、一人の幸福な愚者であった。そして、身分不相応な憧れを抱いた者には、何時しか必ず天罰が下るのだ。）ルカ様……愛しております。[3rd Event/No.90]
（濃紺の夜空に小指の爪ほどの薄い三日月が掛かっている。刻限が目前に迫ってきている事を悟った男は、赤の女王に直談判を持ちかけるべく草臥れた鞄を一つ提げ、王城を目指そうとしていた。）[4th Event/No.9]
……どういう事でございましょうか。ナイトメア様。（呆れと憐憫が入り交じった眼差しを注がれ、余所者の烙印を押されたとて、男の面差しは変わらなかった。敵意を一切伴わない、さりとて梃子でも動かぬような頑然とした微笑み。）[4th Event/No.9]
何を、　――ッ！（風が吹き、男の頭上で木の葉がざわめいた。咄嗟に庇うようにして手の甲を眼前に翳したのは防衛本能の一種。だが“其れ”は、まるで溶けた水銀のように否応なしに男の脳内に侵入し、怒涛の勢いで失われていた記憶の氾濫を巻き起こす。）[4th Event/No.9]
（最初に鼓膜の内側で弾けたのは、耳を劈く硝子の玉砕音。泥酔した父親がビールの空き瓶を叩き割る音だ。酒を調達するまで帰って来るなと千円札を掴まされ、霜焼けが出来た素足を引きずりながら深夜の町を彷徨い歩いた。外に出る時は顔の痣を隠すために帽子やパーカーのフードを被った。誰とも口を利かない少年を同級生は不気味だと敬遠し、唯一交流があったのは少年を従順な下僕か珍しい玩具と見なす近所の不良だけだった。川に投げ捨てられた通学鞄を取り返そうとして溺れかけた少年の姿を見下ろす男達の下品な笑い声が、消えない染みのように脳裏にこびりつく。生き地獄から逃れたい一心で勉強し、高校を卒業すると都内の薬学部に進学した。大学には男を甚振る人間はいなかった。真っ当な“大人”は理由も無く対象を攻撃しない。親しげな笑顔で接近し、そうして意のままに利用する。「何であんな暗い奴と仲良くしてるの？」仲間からの質問に、友人だと思っていた男は決まってるだろと鼻で笑った。「試験前にノートを見せてもらうためだよ。意外と役に立つんだぜ、あいつ」）[4th Event/No.9]
……～～～～ッ　、お゛えっ…………。（両脚から力が抜け、地べたに膝をつき蹲った。饐えた胃液が食道を這い上り、耐えきれずその場に嘔吐する。その間も記憶は走馬燈のように脳内を駆け巡る。就職先の会社では、周りと同じスーツを着た男は単なる消耗品でしかない。時間感覚すら麻痺する激務の日々。変化の兆しなど一向に見えない生活の中、朝と夜だけが入れ替わるように訪れる。心身ともに疲弊してなお、逃げ出したいとは露とも考えなかった。男自身、己を他人に扱われる事でしか存在理由が得られない道具のように認識していたのかもしれない。あるいは思考する能力すら奪われてしまったのか。男を死へ向かわせたものが結局何だったのかは分からない。同僚の裏切りに怒りが燃えた訳でもなければ、今後さらに困窮する生活を案じた訳でもない。ただ丸めた書類で背中を叩かれ、「役立たずが」と吐き捨てられた瞬間、辛うじて男の生を支えていた柱がぽっきりと砕けたのだ。）[4th Event/No.9]
（浅い呼吸を何度も何度も繰り返し、更なる吐き気を堪える風に下唇を噛み締めながら、ようやく男が顔を上げる。生理的な涙を湛え光る双眸の色は、失意と憎悪と後悔を燃料にして昏く燃える炎の其れだった。）…………俺を、（低くしわがれた声が落ちる。目を剥いて再び俯き、もう吐き出す物もないのに息遣いだけで嘔吐いた。丸められた背中が酸素を求めて上下する。重い身体を支えるように、地面に片掌をついた。）どんな気持ちで……俺を見ていた？　他人の言いなりになるしか能がない俺を？　記憶を飛ばして迷い込んできたと思ったら、今度は頼まれてもいないのに勝手に人助けを始めた俺の事を？[4th Event/No.9]
（奥歯を強く噛み締め、両肩を小刻みに震わせる。惨めな人生を歩んできた現実世界の自分。大喜びで他人にこき使われていた夢の世界の自分。二重の自己嫌悪が徹底的に男を支配し、一縷の希望すら見い出せなくなる――その刹那。）……ルカ様……。（月明かりすら届かない心の暗部に、一筋の流星が尾を引いて降り注いだ。男の夢に迷い込んだ一人の“アリス”。彼女だけは途中で損得勘定を捨て、男の存在そのものを受け容れてくれた。男が彼女を望み、恣に求愛する事を赦してくれた。心臓がひとたび脈を打つ。嫋やかさと艶めきと一匙の憂いを含んだ紫水晶が、たちまち恋しくなる。またあの声でヨハネ様と呼んでほしい。艶やかな髪に、滑らかな肌に、もう一度だけでいいから口付けたい。会って、溢れる感情を今度こそ伝えたい。会いたい。会いたい。会いたい。会いたい。会いたい。）[4th Event/No.9]
…………ルカ様に、会わせて下さい……。（再び彼女にまみえたとて、非力で滑稽な今の己が一体彼女に何をしてやれるだろう。だが温もりを諦め孤独な世界に立ち返るには、恋の麗しさを、愛のよろこびを、知りすぎた。一緒になりたい、などと身の程知らずな望みは抱かない。別れが来る前にただ一度、福音を報せ合えたなら。）[4th Event/No.9]
（小太りの婦人の送迎に失敗しやむを得ず馬車を呼んだ後日、薬の回収に向かった先で同じ女性と再会した。あの時はごめんなさいね、と眉を下げる婦人に対し、フードを被った薬師は即座に首を横に振った。）いいえ、いいえ。どうかお気になさらないで下さい。（明るく答え、微笑む。）貴方様のお役に立てる事が、私の何よりの喜びでございますから。[4th Event/No.9]
（ナイトメアの不在に気が付いたのは呼吸がようやく元の深度と周期を取り戻した後の事だった。森の中はまるで廃墟のように静かだった。草が茂る地面と湿った夜気が火照った身体に冷たかった。顔を上げるれば、アーチ状の額縁を彷彿とさせる出口から、仄かに青みを帯びた夜の空間が浮かび上がっていた。）…………。（自分の身体が思い通りに動く事を確認するように、時間をかけて少しずつ身を起こしていく。立った瞬間に地盤が音を立てて崩壊してしまうのではないかという空想が脳裏を過ったが、幸いにも森は男が歩き出した後も見知った姿を維持していた。湧き水の傍に屈み込み、両手で水を掬って渇いた喉を潤す。それからフードを外し顔を洗う。苦みを含んだ硬水は入念に砕いたガラスのような触感と味がした。此処が夢の世界であるとは思えないほどにあらゆるものの質感がリアリティを帯びていた。）[5th Event/No.7]
（静的なメディチナの森から出た途端に最後の夜が動き出すであろう事を思うと、気後れがして中々足が進まなかった。）[5th Event/No.7]
（だが行かなくてはならない。苦痛や悲しみに苛まれない代わりに温度も喜びも存在しない孤独の安らぎより、一夜かぎりだとしても二人の夢を見せてくれるヴァイオレットの眼差しが、身を焦がすほど恋しかったから。）[5th Event/No.7]
ルカ様……ルカ様、……（森を抜けると星屑と三日月の輪郭が明度を増していた。一面中均されたように人気の無い夜道を一人で行く。歩調は段々と加速し、ついに靴底が地を強く蹴り出した。着慣れた筈のローブが重く感じる。耐えかねた風に鞄ごと路傍に脱ぎ捨て、現実と同じ痩せぎすの身体で月を追いかけるようにして走った。男の心臓は何物かに突き動かされるがごとく激しい脈動を打っていた。鼓動は会いたいと念じた回数であり、彼女に関する記憶そのものが男の体内を巡る血液であった。）……っ、……、ルカ、さま。…………ルカ様……。（されども貧相な体力はすぐ尽きる。本来の弱者たる己を知覚すればなおのこと。程なくして枯れ枝の関節のような膝頭が軋み始め、口内に血の味が滲んだ。二酸化炭素を小刻みに吐き出す顔が歪み、ついに足を止める。野生のアイリスが咲き広がる花畑の中心。膝に手をつき、その場で根を張られたように立ち尽くす。ただ一つ、凍える唇だけが譫言のように福音を繰り返していた。）[5th Event/No.7]
（幾度となく果報をもたらしてきた筈の呼び声も、その場に受け取る者がいなければ届かない手紙と同じようなものだ。ルカ様、ルカ様、ルカ様。必死に応答を手繰ろうとする音が、葉先から滴る雫のように落下しては吸い込まれていく。冷たい夜の酸素を吸い、其れを音韻に変えるたびに、両肩が震える風に上下する。暫くの間、誰にも拾い上げられない名前を呼び続けた。まるでこの微かな篝火を絶やせば二度と彼女に会えなくなるという風に、いつしか呼ばう行為が男の呼吸そのものになっていた。）[5th Event/No.33]
（そしてその時は訪れる。青紫色の地面に向き合う形で俯いていた男の聴覚に、その報せはまるで流星のように届いた。くっきりと見開いた双眸を正面に上向け、開きかけた口は視界に飛び込んだ光景によりひとたび声を失う。はっと短い休符を落とし、）ルカ様――（辛うじて喉奥から絞り出した響きともども、相手の胸の中に閉じ込められる事となった。心拍が一度のみ鮮烈な衝撃と驚愕を轟かせ、しかし次の瞬間には全身が麻薬めいた多幸感に包まれる。気が付くと両腕は空気を泳ぎ、縋り付くがごとく彼女の背中に手を回していた。舞踏会以来の抱擁。一度目は罪の感触がしたが、此度は弱り果てた肉体が蘇生させられるかのような安堵すら覚える。月明りの下、アイリスの海で抱き合う男女は再会のワンシーンに相応しく美しかった。）[5th Event/No.33]
（だがそれも痛ましい懺悔が耳朶を叩くまでの話。一拍遅れて自責の意味するところを悟れば夢から醒めたように顔を上げ、素早い所作で華奢な背中から手を離す。）……知ったのですか、真実を。一体どこで？（一瞬にして色を失った顔貌が月光に青白く照らされる。逃げ出した手の行き場を探して片手でシャツの襟ぐりを掴み、呆然と花顔を見下ろした。失意と恐怖が着実に男の胸裏を侵食していく。彼女に男の本当の出自を知られた以上、己は福音を届ける聖人ではいられない。人生に絶望したただの憐れな男は彼女の夢のような瞳にどのように映っているのだろう。これ以上見合っていると皮膚の下に眠る青痣を見抜かれるような気がして、遠くを見遣る振りをして顔を逸らす。怯える目色は前髪の下に隠れるだろうが、視線から身を守るフードは此処に来る道程で脱ぎ捨ててしまった。悔いるように青髪のカーテンをくしゃりと～き乱す。薬師であった己を象徴するアイテムがなければ、其処に立つのは焦がれた眼差しもまともに受け止められない小心者に過ぎないのだ。）[5th Event/No.33]
……とにかく今は、ルカ様が元の世界に戻る方法を探しましょう。急がなければ、月が――（面持ちを改め、真剣味を帯びた眼差しで欠けた月を仰いだ。今や刻限の先に待つものは断頭台への誘いでは無く、二度と夢から抜け出せなくなる八方塞がりの末路。己自身は未だ“向こう”に戻る決心がつかないにしても、男の夢路に巻き込んだ彼女までを牢獄に引きずり込む訳にはいかないと。　否、実際のところ、幻滅しないでほしかったのだ。彼女が必要としてくれた男より、遥かに矮小で空虚な己の姿に。）[5th Event/No.33]
（暗幕の向こう側から仄白い影が接近するのが見えた。走って、恐らく悴んで、夜の冷気を纏った指。その爪先が男の前髪に触れた瞬間、まるで手負いの動物のように身を竦ませる。だがそれだけだ。青みがかった毛束の隙間からスカーレットが姿を現す。眩しがる風にも怯える風にも湾曲した其れは、一度ヴァイオレットの眼差しに絡め取られれば、意思とは無関係に丸々と面積を広めていく。　不可抗力だった。彼女の指先を振り払き、眼差しからも逃げ切るなど、この男に出来る筈が無かった。頬を撫でられ、艶を含んだ声で懇願されてしまえば、尚の事。）[5th Event/No.44]
……自分で確信が持てぬのです。今の私がどこまで“ヨハネ”で、どこまで元の自分なのか。何が本当で何が夢なのか、今この瞬間考え、感じている事すらも――こんなにも離しがたいのに！（主張と呼ぶにはあまりにも稚拙で冷静さを欠いた、あられもない叫喚が喉奥から迸った。単に重ねていただけの掌を、指と指が互い違いに噛み合う形に捕まえ直し、実在を確かめるかのように握り締める。）[5th Event/No.44]
私も愛しています――と、何の躊躇も無く言い返せたらよかった。全て思い出してから、見慣れたと思っていた世界の何もかもがまるで違う風に見えて……貴方の美しさだけが変わらない。それが却って恐ろしいのです。まだ夢から覚めきっていないんじゃないか、貴方自身が夢なのではないかと、思えてしまって……。（心のうねりに任せてとめどなく唇を動かし続ける。支離滅裂な自覚はあった。薄紫の大地。星屑をまぶした空。彼方に聳える王城のシルエット。真実を知った今、当然のように享受してきた其れらが弱った瞳には全て作り物めいて見える。ただひとつ。夜の海のような煌めきを乗せる紫色と、女性的な肢体を包む純白だけが、男の視界に息を呑むほど鮮やかだ。）[5th Event/No.44]
今も同じです。ルカ様に喝を入れていただいたおかげで、私も目を逸らさずに向き合う事ができました。[5th Event/No.44]
（下瞼を撫ぜる親指、先の発言にしっとりと寄り添う囁き、男の五感に触れ、聞こえるものの全てが危ないほどに優しかった。ある種の甘さ、誘惑さえ孕んだ瞳の潤みすら同様に。固定された双眸の上で、再び困惑を乗せて眉尻が撓垂れる。胸底に巣食うものを吐き出したくても、自分というものを一切省みてこなかった所為で蟠りの名前すらはっきりと判別がつかない。）[5th Event/No.59]
（実の所、現実の世界へ戻る事自体に抵抗は無い。無論気は進まないが、際限なく“従順”な男に拒否の意思など最初から殆ど存在しないようなもの。）[5th Event/No.59]
ナイトメア様から真実を知らされた時、世界の理不尽さと同様に自分の愚かさも呪いました。他人に従う事しか出来ない自分、全てを投げ出そうとした挙句死に損なった自分、つまらぬ夢に貴方を巻き込んでしまった自分も。この短時間で全部を受け入れ、貴方のように自らを奮い立たせる力は……まだ持てません。貴方がどれほど言葉を尽くして、私を赦して下さるとしても。[5th Event/No.59]
（多年草の香りが不可視の霧のごとく犇めく夜において、一揃いの紅は依然として二人の目線の間を彷徨っていた。草食動物のごとく無抵抗な顔をしておいて存外に暴走しやすい薬師のように、さんざ一方的に捲し立てておきながら、いざ視線がすれ違うと未練がましく動揺して口を噤む事になる。“ヨハネ”のように熱量だけで押し切る事も“羽山園聖人”のように聞き分けよく引き下がる事も今の彼には能わない。）[5th Event/No.78]
（微妙な角度に曲げられていた五指を折り、不器用なりに丁寧な所作で手と手の隙間を綴じ合わせ、薄い唇で「私は、」と切り出す。）貴方と出会ったのが、このファンタスマゴリアで良かったと思いました。現実で貴方に出会い、恋をしていたとしても、きっと声すら掛けられなかったでしょうから。……その点だけは、馬鹿な“ヨハネ”に心の底から感謝しています。（そう言って、双眸を細め、左右の口端をほっそりと持ち上げた。微風が吹けば瞬時に掻き消される蝋燭のような、何とも淡く頼りない笑い方だった。）[5th Event/No.78]
（重なる目線。嫣然たる微笑を捨てた紅唇によって表明された宣誓に、目を丸くした。読点が落ちるごとにスカーレットの正円を拡大させ、最後の最後、殆ど吐息のような結論が提示されたなら、）……、……、…………は。（絶句。そして、動転。言葉は心の隙間から生み出されるものであり、余白が見つからないほど何らかの感情で溢れ返ると却って何も出てこなくなると身をもって知った。酸素を求めるようにぱくぱくと口唇を開閉し、数拍遅れて血色の悪い顔が耳殻の縁まで鮮やかな色に染まる。心臓が転げ落ちるのを防止するかのように、片手で口を塞いだまま静止する数秒間。緩々と手を下ろし、）……いいのですか。私が、そのような果報者になっても……（と、掠れかけた声で呟く。見開かれたままの表面に透明な膜が張り詰める。）[5th Event/No.78]
（急激な噴火に気圧されて両目を白黒させる。もしも唐突に横っ面を張られたら殆ど同じ反応をするのだろうと推察できる、実に間の抜けた驚き顔を束の間晒した。）[5th Event/No.85]
（彼女が気高い女王の皮を脱ぎ捨てようとするのと時を同じくして、男の内側にもようやく自発的な意思の芽が育ち始めた。）……、……承知いたしました。（離れて行こうとする隻手を指先で雁字搦めにする風に固く結び直し、意地でも解けないようにする。）[5th Event/No.85]
つらい事、儘ならない事、やるせない事。……全てを投げ出したくなる夜が、疲れ果てている筈なのに一睡も出来ないまま迎えた朝が、数えきれないほどあった事でしょう。それでも今日まで……踏みとどまって生きてくれて、有難うございます。　貴方が生きようとしている「明日」を、私にも教えて下さい。同じテレビを見て、冷蔵庫の奥にしまっておいたデザートを二人で分け合いましょう。貴方が二度と叫びだしたくなる夜を迎える事のないように、この命が続く限り私が貴方の傍におります。必ず幸せにしますから……どうか、　私と結婚して下さい。成果様。[5th Event/No.85]
……今、申し上げる事では無いかもしれませんが……、（たどたどしい前置きをして、一瞬躊躇う風に俯き、片手を口許に翳す。程なくして顔を上げると、彼女の首から下にちらりと視線を落とし。）その白いドレス。大変似合っております。……素敵です。（初めて人を褒めたかのような拙い感想を舌に乗せ、眦を下げてはにかんだ。）[5th Event/No.85]
（何という事はない、男が贈った言葉は、半ば男自身に言い聞かせるものでもあったのだ。二人はジグソーパズルの凹と凸、ではない。寧ろ凹と凹、同じ欠乏を抱えた似たもの同士の二人だから、互いの心の隙間に何が嵌るかも本当は最初から知っている。）[5th Event/No.88]
私を幸せにする力を持っているのは、貴女の方です。（先ほどまでの彼女がそうしていたように掌で片側の頬を包み、きめ細かい肌を濡らす其れを優しく拭う風にして撫ぜようとした。湿った感触と火照る体温は今宵触れたものの中で最も現実味を帯びていて、何かが腑に落ちると同時に愛おしくなる。）貴女の声で名前を呼ばれるたびに、ひどく安堵しました。貴女の傍にいる事を許可されている心地がして……成果様が叱って下さったおかげで、もう何も恐れる事なく貴女を愛する事ができます。ですから、私は幸せです。（口角をふっくらと持ち上げ、懇ろな口付きで福音を重ねていく。覚えたての言葉を継ぎ接ぎしたかのように拙い告白。一方で、声音は相変わらず低いのに、今にも浮かび上がりそうな多幸感に満ち満ちた。）[5th Event/No.88]
（男の“女王”となるのは、男と同じくらい生真面目で強情な彼女でなければならなかった。）[5th Event/No.88]
（三日月の真下、溶けそうなほど柔らかな笑み顔を受け、色が乗った頬を一層緩ませる。）……私の名前は、羽山園、聖人。と、いいます。（誰かの口調に似て、一語一語をじっくりと刷り込むような言い方になった。教えられた居場所の名前を口の中で呟く。）目が覚めたら、その日の夜に貴女を迎えに参りましょう。逢えなければ、次の夜も、その次の夜も。必ず迎えに参りますから、どうかその時までお待ち下さい。[5th Event/No.88]
（指先が力を伝えれば、心臓を直接掴まれたように鼓動が跳ねる。放たれたのは命令未満の四文字。持ち上がった踵の分だけ近付く瞳。結局ここでも彼女にリードされる始末だ。情けなさ、動揺、躊躇、されども意気地の無い感情に思考を支配されるのは一瞬の事。勇気を振り絞らんとする風に、眉根をひとたび引き締めて、）――成果様。（承知いたしました、とは返さなかった。代わりに絡めた五指を握り返したなら、もう片手を相手の背中に回しながら頭を低め、シャワーを待ち受ける花のような唇に向かって接吻を落とそう。ただ数秒、形を確かめ合うような純真な口付け。されど伏せた瞼の裏側が熱く濡れるほどに、全身が幸福に包まれた。）[5th Event/No.88]
（脳天を直接揺さぶるアラーム音で目が覚めたが、枕元の携帯を見ると男を叩き起こしたのは目覚まし時計ではなく上司からの電話だった。重い半身を起こしながら携帯を耳元に当てると同時、唾まで飛んできそうな怒号に上手く回らない頭と口で応答し、気が付くとネクタイを締めてラッシュ時間帯を些か過ぎた電車に揺られていた。黒い前髪と瞳が窓ガラスに反射し、片手で吊革に捕まる男を狐につままれたような顔で見つめ返してくる。まさに骨の髄まで染みついた社畜精神の賜物。安物のビジネススーツは棒切れのような痩身にわざとらしいほど馴染み、反対に最後の瞬間まで繋ぎ止めていた筈の温もりは指先から遠かった。あの熱帯夜のごとく潤んだ眼差しや、甘い声色で呼ばう福音の響きを思い出そうとするたびに、男を生かそうがするがごとく脈打つ心の臓だけが、夢が夢ではない事を主張するのだった。）[6th Event/No.28]
（再び表通りの雑踏に紛れ込む足は雲の上を歩いているかのように現実味が無く、されども向かう先に迷いは無い。道順を検索する事もしなかった。これまでに何度も同じ場所を訪れては、あと一歩のところで躊躇したり、目的の人物とすれ違ったりして、結局一人で引き返す夜を繰り返していたからだ。毎日毎夜、“夢”に見るほど、あの紫水晶に焦がれ続けた。[6th Event/No.28]
（足も呼吸も、世界の時間も止まった。艶やかな衣装に身を包み、誰かを待つようにして店の前に佇んでいたのは、見間違えようもなく男の心を埋めてくれた“胡蝶”だった。）……ルカ様……。（脳内で組み立てた段階を何もかもすっ飛ばし、実に一月ぶりの福音が唇の隙間から零れ落ちる。以前より大分薄くなった隈の上で、漆黒の双眸が暫し瞬きを忘れる。開きっぱなしの名刺ケースが掌から滑り落ち、十枚ほど残っていた“用済み”の名刺のうちの何枚かが春一番に攫われて相手の元へ飛んでいく。三月某日、23時半のネオン街。春の安穏とは無縁の夜に、チェシャ猫が笑ったような三日月が青白く浮かび上がっていた。）[6th Event/No.28]
（波打つショコラブラウンの髪。蠱惑的な美貌に、あどけなさと憂いを秘める顔ばせ。己を映ずる双眸の、色や形、そして眼差しの温度。艶やかな紅のドレスを除けば何もかも、却って幻かと疑るほどに、夢で出逢った姿と全く同じ光景が目の前にある。カメラがピントを手前に合わせるように、不意に背景が遠くぼやけ、店頭の照明に照らされた彼女だけが確かな輪郭を持って見えた。）[6th Event/No.38]
――ッ、　……成果、さん……。（喉が震える。仮初の名前を呼ばれた刹那、歯車がカチリと噛み合ったように、或いは最後のピースが嵌ったように、彼女の存在も今宵の邂逅も現実である事を自然と受け容れた。噛み殺された吐息の代わりに、両目の縁に一粒ずつ水滴が盛り上がり、自身の重みに耐えかねて瞬きも無く零れ落ちていく。器の容量から溢れ出した感情は、このように液状となって身体から表出する事がある。そういう類の、自分でも零れている事に気が付かないほど無色透明な涙だ。）[6th Event/No.38]
（彼女に倣って福音を本当の呼び名に摺り寄せながら、一歩、足を踏み出した。二歩、三歩、不特定多数の往来から外れ、同じように此方に向かってくる彼女との距離を埋めていく。夜の街の片隅で向き合えば、恐らく男の知らない香りが再会の感動とは別の切なさを誘う。）[6th Event/No.38]
（一つ目の問いかけに対して淡く頷いたのも束の間、後続の疑問符に矢庭に核心を突かれた心地がして、男の眉もまた頼りない八の字を描いた。）……迷いませんでした。その代わり、時間がかかってしまいましたが。（頭を振る仕草は弱々しい。全てをかなぐり捨てて飛び込んだ訳でもなければ、万全の準備を整えて赴いた訳でもない。中途半端な決断も意気地の無さも健在。しかし錆びた機械のようなぎこちない動きで、遠慮がちにも両腕を伸ばしたならば、思っていたより小柄に見える背中を一ヵ月越しに抱擁未満の淡さで包む事が叶うだろうか。男をなじる口吻のいとけなさが懐かしく愛おしい。零れた吐息は柔らかな笑気を孕んでいた。）[6th Event/No.38]
（氾濫するネオンの明度と彩度に比して、薄い口唇が象る微笑みは一見すると淡い。されども生気を吹き返した双眸に泣き笑いの表情を映したならば、再び口を開いて伝えよう。）会いたかったです。……とても。（都心の夜は更けども眠らず、居酒屋の客引きや途切れない雑踏が男女の会話を掻き消している。おもむろに腕を離し、ジャケットの袖を捲って無個性な腕時計で時間を確認した。「お仕事は何時までですか？」黒い視線を紫水晶に戻す。本日はお疲れでしょう。また日を改めて出直します。――喉元まで出かけた“気遣い”に、口を噤んで蓋をした。）……よろしければ、帰る前にお茶をしていきませんか。（瞬きにはにかみを忍ばせて差し出す。疑問のなりをした小さな誘い。）[6th Event/No.38]
はい、お店の前までは。指名……も、考えたのですが、……（盛大に脈打つ心臓の拍動が、頬を擦り寄せる彼女の耳にまで伝わるのではないかと錯覚する。骨ばった手で後頭部を抱きかかえるようにして撫ぜる。途中で気恥ずかしげに口ごもると、華やかなゴールドイエローに照らされた自動ドアを一瞥し「何と言って入ればいいのか分からなかったので……」と。夜遊びの経験値が皆無に等しい事実を早々に露呈した口唇が、なす術もなく短い真一文字に結ばれた。）[6th Event/No.53]
っ……本当に……お待たせいたしました。成果さんが此処で待っていて下さって、本当によかった……。（双眸が撓む。小さく鼻を鳴らし、何処からともなく滲んだ水膜が再び虹彩の表面を濡らす。最後に泣いたのが何時だったかも思い出せないほど、どんな理不尽な仕打ちを受けても不感症のようにやり過ごしてきたのに。まるで制御装置が故障してしまったかのようだ。睫毛が震える。愛撫と慰労が入り混じった指先で目の下の柔らかい皮膚を撫でられると、心の弱い部分にまで触れられた心地がして、体の芯が痺れた。）[6th Event/No.53]
（必ず成功するという確信をも感じさせる声付き、斯様に甘えられて肯かない男などいる訳がない。）――はい。喜んで。（彼女以外に聞かれまいとするような声で囁き、歩を進めて彼女の隣に並ぶと、一瞬思案してから不器用に細い隻腕を差し出した。弱った風に眉尻を下げる。こういう時に何と声を掛ければいいのかも分からない。ワンダーランドに背を向けて、二人でネオンの海に飛び込んでいく。夜が深まるにつれ精彩を増していく喧騒と極彩の奔流が、スーツとドレス姿の男女を夜景の一部に変えていく。まさか二人がこの夜の街で誰よりも無辜な逢瀬の最中であるとはすれ違う人々は夢にも思わないに違いない。）[6th Event/No.53]
好きなものや今楽しみにしている事、差し支えなければ……これまでの話も。一つずつ教えて下さい。明日のご予定は？（事によっては朝まで彼女を拘束したがる可能性を含有した質問。当の男は文意が孕む独占欲に気付かぬ様子で、返答を窺わんとして顔を上げる。瞬間、足が止まった。背後に光るネオンサインが彼女の輪郭を紫色に縁どって、まるで初めて出会った夜のように、）……っ、すみません。とても……綺麗だと、思ったものですから。（蚊の鳴くような声で自白して、逃走するように正面へ向き直る。肉の薄い顔が居酒屋の提灯にも引けを取らぬほど赤赤と火照った。）[6th Event/No.53]
（擽るような包容力によって孤独という名の鎧を順調に脱がされつつある男は、今や対彼女に限定して何処を突かれても急所だらけのようなものだった。）[6th Event/No.64]
（互いに真っ赤な顔を見合わせれば、まるで地震でも起こったかのように双眸が露骨に揺らいだ。）誘っ……　そっ、そういう訳では……（両手を胸の前に上げ、頭を振りたてた次の瞬間、）！？！（声にならない驚きが明滅した。）…………は……、わ、わかりました……。（結局冗談だと知れれば、提灯を通し越して溶岩のように熱した顔面を指差された方角へ逸らす。背丈に比例した掌が口許どころか鼻先までを塞ぐようにして覆い、自分で自分が居た堪れないという風に一瞬目を伏せる。これでは中学生顔負けの耐性の低さを自ら露呈したも同然だ。）[6th Event/No.64]
（もしこれが何処ぞの薬師であったら、喜び勇んでホテルどころかSutekiでMekurumeku活動をする倶楽部に直行していたに違いないのだが。）[6th Event/No.64]
まだ成果さんについて殆ど何も知らないのに、貴方が好きだという事だけは分かっている。……不思議なものですね。（独白じみた台詞を差し出し、躊躇いがちに相手の横顔を一瞥した。それから再び前を見た。夜は長く、ピンヒールに合わせた歩みも至って緩やかなものだ。「……時間はたっぷりありますが、」不意に先の彼女の言葉をなぞった。）今夜は朝になるまで……（口を噤む。思い直したように顔を上げ、）朝になっても、成果さんの傍にいさせてほしいです。（無意識の底に埋もれていた願望を静かに掬い上げた。傍にいましょうと手を伸べる事は叶わずとも、小心者の男に出来る最大の賭け。街に溢れる電工看板の明かりのいずれかが、相手の側へ向けられた鼻先の赤さを照らし出す。）[6th Event/No.64]
（柔らかな感触が肘に押し付けられる。腰が砕けるような電流が身体に走り、膝が折れぬよう耐え忍ぶのに一瞬の硬直を要した。彼女は幾人もの男性を惑わす胡蝶。或いは夜を遊泳する艶やかな金魚。尾鰭を翻すような睫毛の揺らめきに心奪われる傍らで、同じように誘惑されてきたであろう男達に何の感情も抱かぬかといえば嘘になる。彼女が己に対し施してくれた“愛”を決して疑いはしないが、嫉妬に身を焦がし、焦燥を抱え、浅ましい独占欲を底に飼う胸中は、男という生き物のどうしようもない宿業なのだろう。）[6th Event/No.76]
（先程も聞いた言葉が再び耳朶を揺らせば、やはり男の方もくっきりと目を見開いた。「いっ、いえ、そんなつもりでは……！」上擦る弁明。意中の異性を前にした男子中学生並みに下手糞な否が却って相手を傷つけかねない事にすら頭が回らない。逃げ場を無くした八の字眉は、何か得心したらしい彼女を前にして僅かに平素の様子を取り戻す。落ち着きかけて、数秒後、跳ね上がった。）いぇっ（無意識の発声は「家」の復唱か、単なる奇声か。上下の瞼を見開きすぎた勢いで眼球がすっ飛んでいきそうだ。今までも散々不格好な姿を晒してきたが、ここまでくると最早目も当てられない。）[6th Event/No.76]
まさか、（あれほど優柔不断な態度をとっていたくせ、したくない？と反問を突きつけられた瞬間、驚くほど呆気なく喉奥から否定が転び出た。むきになったような響きが己の耳に入ると、軽く驚いた様子で両目を瞬かせる。そうして短い沈黙を挟んだ後、観念した風に唇を開き直し、酸素を吸った。）貴方に……触れたい、です。もっと。成果さんを、知りたいです。「これから」ではなく……今すぐに。（慣れない言語を口にするような拙さで、されどもしっとりとした熱を孕んだ低音が伝えた時、信号が赤から青へと変わり、二人の前に一台の車が停車した。目線で促して、音もなく開いた扉の中に乗り込み、運転手に自宅の住所を伝える。二人を乗せたタクシーは間もなく発車し、眠らぬ街を後にするだろう。）[6th Event/No.76]
（数十分後、車は歓楽街の喧騒から遠く離れ、静まり返ったベッドタウンの一角で止まった。タクシーを降り、何処にでもありそうな、やや年季が入って見える三階建てのアパートに彼女を連れて入っていく。）……お入り下さい。何も無い家ですが。（一階の端の扉に鍵を差し込んで解錠すると、恐る恐るといった所作でゆっくりと扉を開き、彼女を玄関に通した。本当に何も無い家だ。シンクの片隅に置かれている綺麗に洗ったカップ麺の容器と、洗濯機の足元の籠に入れられたシャツの抜け殻だけが、此処に人間が住んでいる事を示唆している。）[6th Event/No.76]
（この家に自分以外の人間がいる事が不思議だった。壁際のスイッチを探り当て、廊下の電気を点ける。夢のようで夢ではない、小さな背中姿を目にした刹那、言葉にならない衝動が胸から溢れた。）――成果さん、（廊下の隅に鞄を置き放ち、再開の瞬間とは比べ物にならないほど強い力で彼女を抱き締めようとする。無理な我慢を重ねた結果ついに体内のウイルスが暴走し、高熱を患った病人のように、かつてないほど全身が熱い。）成果さん、好きです、愛しています、……（悩ましげに眉根を寄せ、熱情を込めて何度も何度も懇ろに囁いだ。伏せていた睫毛を持ち上げ、もしも眼差しがかち合う事があるのなら、考えるよりも先にその唇を奪い取らんとする。最初からずっとこうしたかった。人目を憚り押し殺してきた欲望を、今此処でぶちまけるかのように。）[6th Event/No.76]
（薄手のストールが強付いた袖に触れ合い、囁きに似た幽かな衣擦れの音を生んだ。不安の波が伝播し、ぶるりと鳥肌を伴う身震いがスーツの中身を襲う。）とても、妬けます。（見透かす目遣いから逃れるように視線を伏せ、打ち明ける声量で遠慮と虚栄が入り交じった副詞を置換した。）[6th Event/No.89]
（彼女の手によって、死んだように生きていた身体に命を吹き込まれた今、分かった事がある。モノのように思考停止して他人の要求に唯唯諾諾と従い続ける生き方は、ひたすらに虚しく絶望的で、楽だった。何物も望まない限り、打ちのめされる事も、身分不相応な十字架を背負わされる事も無い。叶わぬ切望にこの身を押し潰されるくらいなら、いっその事自分自身を綺麗でも醜悪でもない無機物のような存在だと思い込みたがったのかもしれない。）[6th Event/No.89]
（睫毛の先端が触れ合いそうなほどの至近距離で、鏡合わせの面差しを見合わせる。）――はい、……必ず。貴方が挫けそうになるたびに、私が貴方のそばに参ります。貴方が再び歩き出せるようになるまで、ずっと一緒にいます。だから、成果さんも……私から離れないで下さい。私には、成果さんが必要です。お願いです、ずっと……（冷えた廊下で熱孕む呼気を絡ませ合えば、まるで互いを雁字搦めにするように彼女の肩口へと両腕を映し、その顔ばせを己の胸に閉じ込めようとした。）[6th Event/No.89]
（ジャケットの襟元の内側で無地のネクタイが曲がっている。どうせ明日は用無しのスーツだ。使い物にならなくなったとしても構わない。時刻はそろそろ日付の変わり目に差し掛かっている頃だろう足裏から這い上がる冷気が男の意識を夜へと連れ戻す。）[6th Event/No.89]
私も、愛しています。（そう返したならば、両手を彼女の腕の下に回し、小柄な肢体を抱き上げる事が叶うだろうか。生命の形をした質量が決して頑丈とはいえない身にのしかかる。ただ失礼ながら想像していたほど重くもなかった。）[6th Event/No.89]
（緩慢な足取りで彼女を部屋に連れて行こう。ベッドや机、テレビ、加湿器、備え付けのクローゼットに至るまで、あらゆる家具や家電が一人用の大きさで構成された一部屋。ワンダーランドにはあまりにも程遠い質素な風景。だが其処かしこに家主の存在がひっそりと息衝いている。布団が無造作に折り畳まれたベッドの上へ彼女を下ろし、改めて、観念したように息を吐く。電気を消したままの室内。開けっ放しの扉から漏れる廊下の光だけが、出口に背を向ける形で傍らに佇む男の背を仄かに照らしていた。）[6th Event/No.89]
（「成果さん、」再び名前を呼ぶ。）……かわいいです。成果さん。（三日前に爪を切ったきりで、端に薄らと白い三日月が出来た指先を伸ばし、薄闇に紛れる髪を～き上げる風にして頬を撫でた。次いで男も皺が寄ったシーツの上へ乗り上げたなら、深い海底で酸素を分け与えるように、もう一度時間をかけて唇を重ね合わせよう。事実は小説よりも奇なり。夢のようなこの夜が決して夢ではない事を、これから男が知らしめる。　泥沼のような恋愛だと、そう思われても構わない。見つめ合って、名前を呼んで、ずっと傍にいて。この私が、貴方の望みを叶えましょう。）[6th Event/No.89]